路途顛簸，時間卻如白駒過隙。
一個時辰的期限如同一把無形的劍懸在頭頂，催促著他們不斷前行。
正當馬車隊即將穿越一片密林時，一群不速之客猛然從樹影中躍出，擋住了去路。
他們衣著怪異，顯然不是普通的山賊盜匪。
“站住！此路是我開，要想過去，留下買路財！”領頭的一人囂張地叫囂著，手中的長矛在陽光下閃爍著寒光。
巴特爾將軍臉色一沉，正欲發令反擊，邵元元卻突然開口，“耽誤不得，若你們願意讓路，我可以將身上的黃金全數給你們！”
那些攔路者麵麵相覷，似是在權衡利弊。
最終，領頭之人一揮手，示意眾人退開：“好，今日看在你這位姑娘的麵上，我們讓一步。但記住，下次再路過這裡，可就沒這麼好運了。”
馬車隊再次啟動，終於，在距離時限僅剩半個時辰的時候，一行人抵達了邊疆皇室的外圍。然而，進入皇室領地談何容易，戒備森嚴，巡邏衛兵隨處可見。
“巴將軍，邊疆皇室內是否有其他未公開的血脈？時間緊迫，我們必須找到合適的人選取得心頭血。”
巴特爾略一思索，眉頭舒展道：“確實還有一位，莫=雨柔公主，剛滿及笄之年，不日將作為和親對象送往北境。她身份雖不如其他皇族顯赫，但畢竟流淌著皇家之血。”
邵元元心中一動，莫雨柔這個名字聽起來就充滿了溫和與寧靜，也許，她會成為解救宋越卿的關鍵。“這位公主，可否願意幫助我們？”
“公主年輕，性情溫順，或許可以爭取。”巴特爾沉聲道，隨即看向邵元元，“隻是，皇宮守衛嚴密，我們必須小心行事。”
“無論怎樣，我都必須嘗試。”邵元元眼神堅定，她不能放棄任何一線生機。
夜幕低垂，一行人換上侍衛裝扮，借著夜色掩護悄悄潛入皇宮。巴特爾將軍的人脈讓他們避開了大部分巡邏隊伍，直奔雨柔公主的居所。
月光下，一座裝飾典雅的小宮殿靜謐無聲。