“這…這些藥粉很不尋常，可能是用於控製心智。” 邵元元壓低聲音，表情凝重。
“立刻收集一些，我們得趕緊回去分析。”
第二日清晨，紫禁城的琉璃瓦在曙光中閃爍著金光。
宋越卿穿戴整齊，披上官服，踏出了居住的宅邸。
早朝的鐘聲沉悶，催促著每一位朝臣前往太極殿。
宋越卿步入大殿，引起許多大人的議論。
“這不是宋大人嘛！多麼久不見，風采依舊啊。”一位年邁的老臣率先發聲道，隨即周圍一片議論紛紛，話題自然繞不開失蹤的女帝。
“宋將軍，你是陛下身邊最信任的人，您可聽說陛下的下落？”另一位大臣迫不及待地問。
“唉，我此行剛從邊疆歸來，正欲向陛下稟告軍情，怎料竟也找不到陛下蹤跡，實在是憂心忡忡。”
宋越卿故意做出一副憂慮的樣子，巧妙地掩飾了自己已知的部分線索，畢竟，在這深宮之內，暗流湧動，多一分謹慎，便多一分勝算。
“莫非，真如外界傳言，陛下遭人所害？”有人低聲猜測，話語間滿是不安。
“諸位大人，此刻我們更應團結一致，共同尋找陛下，而非在此妄加揣測，造成不必要的恐慌。”
早朝的氛圍因臨安的缺席而顯得格外沉重。
宋越卿站在人群之中，目光銳利，緊盯著那個熟悉的身影——齊公公，他今日又站上了傳旨的位置，代替女帝發號施令。
“眾卿家，陛下近日偶感風寒，特命本公公代為傳達政令，一切以國事為重，切勿懈怠。”齊公公的聲音尖細，卻刻意帶了幾分威嚴，企圖鎮住場下蠢蠢欲動的議論。
宋越卿聞言，不待他人反應，直接踏前一步，朗聲說道：“齊公公，請轉告陛下，末將宋越卿自邊疆歸來，有緊急軍情需當麵稟報，望能得見一麵。”
齊公公眼珠一轉，皮笑肉不笑地回應：“宋將軍勞苦功高，陛下心中自然掛念，隻是此刻身體欠安，不便接見任何人，還望將軍體諒。”
“體諒？陛下若知曉我等歸來，必定召見。齊公公，本將是陛下親封，職責所在，不得不究。”宋越卿的話語中透著不容忽視的堅持，目光如炬，直視著齊公公，仿佛要穿透那虛假的笑容，看穿背後的秘密。