夜涼如水，勳爵興政幫熟睡的蘭嵐掖了掖被子，輕輕地在她額頭親了親，悄悄地下了地。他將準備好的信箋放在桌子的最顯眼處，用那掖把瑪瑙匕首壓著，以便蘭嵐一起床便能看得見。
“嵐兒，我走了……”勳爵興政輕聲地告彆後，便頭也不回地出去了——他要速去速回。
城外，濟遠州帶領的大軍已經準備妥當，勳爵興政一到便立刻出發向東域行進。此去東域，是為了剿滅海賊，穩固朗達國的沿海海域。但是濟遠州的軍隊沒有海戰經驗，若是與海賊海戰，怕是會全軍覆沒。所以這支軍隊隻能用在守衛陸地上的居民，若想徹底將海賊趕出朗達國海域，還得需要海戰經驗足的將領和軍隊。所以勳爵興政讓濟遠州先領兵去東域，他自己則去浮州找柯文印——柯文印曾是勳爵興政當政期間東域海防的將領，作戰經驗足，領兵有方，後來幾經政權動蕩，他便告老還鄉了。
勳爵興政馬不停蹄地趕到了浮州，打聽清楚了柯文印的府邸，便一刻也不停地趕了過去。
柯文印為官期間甚是清廉，海防軍開支大，他還時常用自己的俸祿貼補海防軍，因此他的夫人長年幫人縫補衣裳以貼補家用。而且他家風嚴謹，孩子們也都勤儉節約，如今他的兩個兒子都已經長大成人，大兒子柯衛東正在海防軍裡任一個小頭領，二兒子柯鎮東也在海防軍裡當兵，他們遇到難題時都會想著來谘詢經驗豐富的父親，而今日勳爵興政到訪時，他們也正好在家。
柯文印看見了勳爵興政，激動得立刻跪倒在地，仍然直呼“萬歲”。
“柯將軍，快請起！”勳爵興政將柯文印扶了起來，說道：“如今我已經不再是‘皇上’了，隻是一個徒有虛名的‘太上皇’而已！不過，既然身為朗達國的子民，朗達國無論哪一方有難，我都寢食難安！所以，想必柯將軍也知曉我的來意了！”
柯文印點了點頭，說道：“這麼多年都過去了，太上皇還記得老朽，實乃老朽的榮幸！不過老朽年邁，已無法如當年一般馳騁沙場了！但是兩個犬子或許可以儘些綿薄之力！衛兒，鎮兒，快來見過太上皇！”
“小民柯衛東叩見太上皇！”
“小民柯鎮東叩見太上皇！”
“免禮！”勳爵興政又對柯文印說道：“衛東，守衛東域；鎮東，鎮守東域……柯將軍的抱負都寄托在兩位公子身上呢！”
柯文印又點了點頭，心滿意足地說道：“海賊一日不除，老朽就是死也不能瞑目呀！還好，兩個犬子還很進取，衛兒已經是海防軍前鋒營頭領，鎮兒去年剛入的海防軍，如今也快升為中鋒營的頭領了！”