一扇木門緊閉著，門上掛著一塊褪色的木牌。
上麵用維吾爾語和漢語歪歪扭扭地寫著：“不接待任何人，請勿打擾。”
張淩霄抬手正要敲門，周炎迅速抓住他的手腕。
“且慢，”周炎低聲說道，“既然人家明確表示不願見客，我們貿然打擾恐怕會適得其反。”
張淩霄皺起眉頭，手指輕輕敲打著下巴。
突然，他眼睛一亮，從背包裡小心翼翼地取出一瓶上好的茅台酒。
他蹲下身，將酒瓶輕輕放在門前的台階上。
“阿不力克木先生，”張淩霄提高聲音說道，“我們是從遠方來尋找樓蘭古城的，懇請您指點迷津。”
說完，張淩霄和周炎退到院門對麵的樹蔭下等待。
炎熱的夕陽炙烤著大地，兩人額頭上滲出細密的汗珠。
時間一分一秒地過去，院內依然毫無動靜。
就在張淩霄開始懷疑是否該換個策略時，院門發出一聲吱呀響。
一個頭發花白、麵容滄桑的老人緩緩推開門，探出半個身子。
他眯起渾濁的眼睛，警惕地打量著兩人。
“你們要去樓蘭？”
老人用濃重的口音問道，聲音沙啞。
張淩霄快步上前，恭敬地點頭，“是的，我們想請您做向導。”
阿不力克木皺眉搖頭，“不行，那地方太危險了，我不去。”
他的語氣堅決。
周炎見狀，也上前一步。
他直視著老人的眼睛，誠懇地說。
“阿不力克木先生，我們知道您對大漠最熟悉。隻有您才能帶我們安全到達樓蘭。我們願意支付豐厚的報酬。”
阿不力克木沉默不語，目光落在地上的茅台酒上。