第55章
蔡恭拱手道：“府台大人是我們虎賁營的衣食父母，將士們吃飽穿暖還得感謝府台大人的鼎力支持才是。”
“蔡兄言重啦，本官哪是什麼衣食父母？錢糧都是百姓納上來的稅金，他們才是你們的衣食父母。你們保一方平安，百姓才有安居樂業的家園，是自古以來天經地義之事。”袁文楷眯著雙眼，不動聲色地笑道。
潘寶慶大聲說道：“我說老袁，難得登會你的三寶殿，趕緊泡壺好茶，款待款待俺老潘。你知道的，虎賁營裡可存不住茶，上回你給我的十斤明前茶，這幫兔崽子一兩都沒給俺剩下。”
“哈哈哈......茶葉小意思，潘兄讓人捎句話就行,裡麵請。”
燕朝官製規定虎賁營將軍為正三品，而知府為正四品。然而，吳州貢獻了朝廷六分之一的稅賦，作為吳州的父母官，有錢有勢的袁文楷也是正三品知府。因此，兩人級彆相同，說話間流露出的氣息也頗為相似。
茶室透著若有若無的清香，寧靜淡雅。兩名衣著湖綠色夾襖的丫鬟正在沏茶，纖指如玉，動作舒緩。茶室臨池而建，透過窗棱可以看到幾叢翠綠的竹子在風中搖曳，道不出的幽然清寂。三人圍著一張製作考究的茶案坐下。
“潘兄，無事不登三寶殿，你不隻是向我來討要茶葉的吧？”袁文楷漫不經心地瞥了一眼說道。
潘寶慶打了個哈哈，摸著手指上的繭子笑道：“知我者袁兄也。接到都司行文，責令各地虎賁營擴軍，還要增加軍械。袁兄比我還清楚，這人員一擴編，張口就要糧餉。您是我們的父母官，不找您還能找誰去？哈哈......”頓了頓，他故作神秘地壓低聲音說道“袁大人，您知不知道，孫賊已經攻破皇城，皇上已經被殺殉國！”
“啊？”袁文楷大驚失色，頓時感覺天旋地轉，天都要塌下來了。他失態地抓住潘寶慶滿是老繭的手，嘴唇哆嗦著問道：“潘大人，話可不能亂說，此事當真？”
“若有虛言，俺老潘肩上長幾個腦袋都不夠砍的。”潘寶慶眼中帶著一絲輕蔑，文官膽子就是小，出了事恐怕連自家門在哪兒都找不到了。
袁文楷看了看蔡恭肅穆的表情，這才相信潘寶慶的話。他是太聰七年的進士，殿試的那一幕還曆曆在目。那時候的皇上崇尚節儉、事必躬親、勤於政務、以身作則，懂得“勿以善小而不為，勿以惡小而為之”的道理，而且敢於破格錄用人才，自己便由從七品的工科給事中升到正三品的吳州知府。他深感皇恩浩大，立誌報效朝廷。皇上有心治理好國家，隻可惜大燕詬病已久加上天災不斷，糧食連年欠收，北方的農民揭竿而起，未能力挽狂瀾。嗚呼......痛哉......！
想到這裡，袁文楷已經淚流滿麵，眼淚撲簌簌往下掉，將衣襟都染濕了。