第495章
因此，百姓居民們雖然心慌，紛紛沉下心來，決定與官兵並肩作戰，共同守護這片生養他們的土地。無論男女老少，都毫不猶豫地加入到城防隊伍之中，他們或是搬運物資，或是修築工事，或是站崗放哨，每個人都儘自己所能，為保衛家園貢獻一份力量。
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乾軍的前鋒部隊，正是宇文戎的心腹舒克什統率，燕軍降將馬宏達為前鋒，浩浩蕩蕩地推進至鐵山城前的白沙河對岸。這一路南行，幾乎未遭遇像樣的抵抗，這使得乾軍內部滋生出一股狂妄自大的情緒，仿佛燕軍已如秋風中的落葉，不堪一擊。
馬宏達率領的兩千精兵，攜帶著三門沉重的大炮，架在白沙河的北岸亂石堆上。炮口黑洞洞的，直指鐵山城那看似堅不可摧的城牆，仿佛下一秒就能將其吞噬。
然而，馬宏達並未急於下令發起攻擊。他得到城中的密報，鐵山城內駐紮著六萬燕軍精銳，這座軍鎮絕非等閒之輩可以輕易攻克。而且城內守軍士氣高昂，準備充分，顯然沒有輕易投降的打算。他也知道，這座軍鎮沒有一個月，根本攻不下來，唯有等到大部隊將其包圍，切斷後路，成為一座孤城，守城軍民糧草耗儘才會投降。
於是，馬宏達命令士兵們將大炮擦拭得鋥亮，炮口更是調整到了最佳角度，營造出一種隨時可能發起致命打擊的緊張氛圍。他的目的很簡單，就是要通過這種氣勢上的壓迫，讓城內的守軍心生畏懼，至少也要讓他們明白，乾軍的實力不容小覷。
“白將軍，識時務者為俊傑，不要做無謂的抵抗了！你不如早點投降，將功勞給我，讓我升官發財！”馬宏達在心中暗自盤算，嘴角勾起一抹冷笑。在他看來，守軍如果識相，就應該主動開城投降，省得雙方一番苦戰，徒增傷亡。
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“頭兒，咱們連續奔襲了百十裡路了，是不是找個隱密的地方養精蓄銳？”顧八順建議道，他們八人現在全都追隨唐鵬。
“嗯，言之有理。”唐鵬點頭應允，目光中閃過一絲警覺與深思。連續百十裡路的奔襲，確實讓隊伍需要一段時間來恢複體力。這裡隨時可能遇到乾軍，必須養精蓄銳以應對接下來的遭遇戰。
“天亮之前，我們必須趕到白鷺湖。”唐鵬果斷下令，聲音中帶著不容置疑的堅定。白鷺湖畔一定有遼闊的蘆葦蕩，在他心中不僅是一個理想的藏身之地，更是對抗狡猾敵人的天然屏障。因為他對吳州城南遇到的那夥倭寇記憶猶新，那些家夥利用蘆葦蕩的掩護，神出鬼沒，在圍剿之下還能全身而退。
“蘆葦蕩裡錯綜複雜，既能隱蔽我們的行蹤，又能限製行動敵人的。”唐鵬自言自語道。有蘆葦蕩做掩護，他們可以發揮靈活機動的優勢，給敵人來個出其不意的打擊。