第633章
偶爾，一兩聲狗吠或是孩童的嬉笑聲劃破夜的寂靜，但很快又被無邊的寧靜所吞噬，隻留下更加深遠的回響。
夜越來越深，月光如水，傾瀉在村裡的每一個角落，給大地披上了一層銀色的薄紗。樹影婆娑，在月光的照耀下顯得更加幽靜而神秘。此時的鄉村，仿佛進入了一個夢境，時間在這裡變得緩慢而悠長，讓人忘卻塵世的煩惱，隻想沉浸在這份寧靜與美好之中，讓心靈得到真正的休憩與放鬆。
“都給我起來！”負責王家堡巡邏的頭目突然大喝一聲，聲音中帶著不容置疑的威嚴。他大步流星地走到一群正偷偷打著瞌睡、顯然在巡邏中偷懶的守衛麵前，毫不留情地踢了一腳最近的那個人。這突如其來的動作讓被踢的守衛猛地驚醒，一臉愕然地抬起頭，隨即迅速站直了身體，滿臉通紅，羞愧難當。
其他守衛也被這突如其來的聲響驚醒，紛紛手忙腳亂地整理著裝備，從地上爬起來，不敢有絲毫的怠慢。頭目眼神淩厲地掃視著每一個人，語氣嚴厲地說道：“這裡是王家堡，我們的職責就是守護王太爺的安危。周圍土匪猖獗，任何一絲的懈怠都可能帶來無法預料的後果！我警告你們，再有下次，決不輕饒！”
“頭兒，周圍的土匪都是王太爺的兄弟，他們哪會真的來進犯王家堡啊。”一位守衛腆著臉，帶著幾分不屑與自信地笑道，似乎對眼前的巡邏任務毫不在意。
然而，他的笑容瞬間凝固在了臉上。“啪！”一記響亮的耳光毫無征兆地扇在了他的臉頰上，留下了一個通紅的指印。這一巴掌如此突然且力道十足，讓整個隊伍都為之一震，所有人的目光都聚焦在了那位守衛和發怒的頭目身上。
“混賬東西！”頭目怒不可遏地吼道，眼中閃爍著熊熊怒火，“你以為王太爺好酒好肉地養著你們，就是為了讓你們在這裡偷懶打瞌睡的嗎？無論那些土匪是不是王太爺的‘兄弟’，守護王家堡的安全都是我們的天職！一旦放鬆警惕，後果不堪設想！你不僅是在拿自己的性命開玩笑，更是在拿整個莊子的人命當兒戲！”
頭目的話語如同寒冰利刃，直刺守衛的心中。他意識到自己的輕率和錯誤，連忙低下頭，雙手緊握成拳，臉上滿是羞愧和懊悔。其他守衛也紛紛低下了頭，心中暗自警醒，再也不敢有絲毫的懈怠和輕視。
“都給我打起精神來！”頭目最後厲聲喝道，“從現在起，誰敢再偷懶，我絕不姑息！”言罷，他轉身繼續巡邏，步伐更加堅定有力，仿佛要將這份警醒和決心傳遞給每一個人。
“梆......篤篤......哐哐......”深沉而悠遠的打更聲在寂靜的夜晚中回蕩，穿透了夜色，也穿透了王家堡的每一個角落。
“天乾物燥，小心燭火......”
“關門關窗，睡覺上炕......”
打更人身穿夜色中的深色衣裳，手持長長的竹梆和銅鑼，步履穩健地穿梭在村子的巷道之間。他的身影在微弱的燈籠光下時隱時現，每一次敲擊都顯得那麼有力而堅定。
隨著打更聲的遠近交替，王家堡的村民們也漸漸沉浸在了夢鄉之中。但對於那些負責巡邏的守衛來說，這打更聲卻是一種無形的催眠，讓他們陷入昏昏欲睡的狀態。