第638章
“此言當真？”王尚的眼中閃過一絲微弱的光芒，仿佛溺水之人抓住了最後一根稻草，聲音雖弱，卻難掩其內心的渴望與期盼。
“你質疑本官所說的話麼？”餘樂將三等侍衛的腰牌一亮。
王尚哪裡看到過侍衛腰牌，根本不知這是啥玩意兒，但也知道這種腰牌代表一種尊貴的身份。他眼下隻想先保住自己的性命，彆的都不重要，便點頭如雞啄：“小人哪敢，餘大人你想知道什麼，小人一定知無不言。”
......
王尚跪在地上，緩緩地說道：“知府楊博原是燕朝舊臣，後投降了孫憲，孫憲落敗後，又聞風投降了乾軍。因山陽府地處偏遠之地，朝廷管轄鞭長莫及，便聽之任之。孫憲覆滅之後，其眾多殘餘部眾紛紛逃匿至荒僻險峻的黑風嶺，自此落草為寇，占山稱雄，成為一方之患。而楊博，因昔日情誼所係，對這些舊部並未全然割舍，時常暗中接濟，供應糧草，以解其燃眉之急。”
“簡直荒謬至極！”餘樂聞訊勃然大怒，“楊博身為知府，百姓之父母，怎可巧立名目，橫征暴斂，致使山陽府民不聊生，餓殍遍野！難道說，那跑馬寨、黑龍寨、盤石寨、月狼寨等匪巢，皆由孫憲餘孽所據？”
“稟大人，除噬魂寨外，其餘確為孫憲殘部無疑。”王尚恭聲答道。
“原來如此，怪不得他們膽敢搶奪朝廷賑災之糧，而官府卻對此視而不見，聽而不聞。”餘樂冷峻的目光中透露出深深的憤怒與不解。
“大人明鑒，此中緣由複雜。一來，乾軍將士亦是血肉之軀，亦有懼死之心；二來，這些土匪為求自保，常以財貨賄賂武將，將搶掠所得賑災糧折算成銀兩，暗中孝敬。故而，總兵、參將等武將雖知此等惡行，卻往往選擇睜一隻眼閉一隻眼，默許其存在。”王尚低聲解釋。
餘樂麵若寒霜，冷然質問：“楊博作為知府，何以縱容你這般魚肉鄉裡的士紳惡霸橫行？”
王尚聞言，嚇得魂飛魄散，連忙跪倒在地，語無倫次地辯解：“大......大人，小的冤枉啊！小的家族世居此地，曆代皆是勤勉節儉，一點一滴積累，才逐漸將村中荒廢的土地以及他人不願耕種的田地購入，方有今日之基業。小人家中田地，皆是村民自願出售，絕無半點強取豪奪之行徑！”