客廳裡。
昏暗的燭火，映照著一張張凝固的臉龐。
每個人都專注聽著，江村長講述這幾天發生的詭異想象。
“說來也怪，自那邋遢老道失蹤以後，村子裡果真出現一係列怪事。”
“就說那家禽和牲畜失蹤，其實也不儘然，也有幾戶村民發現，家中圈舍內一地羽毛。”
“所有家禽全都四分五裂，鮮血和內臟拋灑了一地，死狀淒慘，像是被什麼凶殘的東西活生生給撕碎了。
“除此之外，還有流民在夜晚，聽到宗祠外傳來瘮人的怪叫，後來便開始有村民失蹤。”
“直到最近兩天，有村民說晚上有人在外麵拍打院門，早上起來，發現門上出現了血手印，全都嚇得不輕，這才開始向老夫逼要玲兒獻祭……”
聽得入迷的曹提刑，心中滲出陣陣寒意，下意識搓動胳膊：“這麼邪門，該不會是真鬨鬼吧？”
見他一副心虛的模樣，楚嬴不由調侃道：“怎麼，曹提刑一生見慣那麼多死屍，難道還害怕鬼這種虛無縹緲的東西？”
“你不懂，乾我們這行，其實最忌諱的就是這些。”
曹丘倒也沒有生氣，兀自解釋道：“連聖人都說，敬鬼神而遠之，有些不知道的東西，還是保持敬畏得好。”
“曹大人言之有理，這種東西，寧可信其有，不可信其無啊！”
邊上幾個早已變了臉色的衙役，連連點頭表示讚同。
楚嬴嗤道：“讚同得這麼快，幾位該不會是害怕被派出去調查情況吧？”
“誰……誰說的？”
一名衙役想要強辯，然而尷尬且畏懼的表情已然說明了一切。
楚嬴笑而不語，視線緩緩掃過在場所有人，眸子裡倒映著幽幽火光：
“你們有沒有想過，萬一這一切都是人為呢？”
“人為？”
眾人麵麵相覷，最後都將目光停留在江村長身上。
“不太可能，我下灣村村人一向與人為善，更不曾得罪過誰，誰會沒事這般對付我們？”
江村長想了想搖頭道：“再說，這些詭異的事又怎麼解釋？而且要無聲無息將人綁走，恐怕也不是人可以做到的吧？”
楚嬴微微頷首，這確實也是他想不明白的地方，俄頃，提了個意見：“要不，乾脆我們出去幾個人查探一下？”
這個我們，自然指的是他和韓淳雙方。
奈何這群來自安樂縣衙的人馬，彆看平時在百姓麵前一個個趾高氣昂、威風赫赫。
可麵對眼下的關鍵時刻，卻全都變成了聾子和啞巴。
一個個目光閃躲，壓根就不敢和楚嬴對視。
“諸位好像不太願意？”楚嬴目光揶揄地望著韓淳，“韓千戶難道就沒一點想法？”
“什麼想法？”韓淳皺眉。
“此次下灣村前後陸續失蹤了十餘人，已經稱得上大案，若是大人破獲此案，一旦上報，必定會收獲大筆嘉獎。”
楚嬴緩緩道：“而且據我所知，飛龍衛的晉升製度最喜歡提拔人才，尤其是會查案的人才。”