葉澈聞言，眉頭微挑，似乎對這個提議頗感興趣：
“趙藉？這個名字我似乎有所耳聞。若真如你所說，此人貪婪成性，或許我們可以用些手段，讓他為我們所用。”
聶斌點頭附和：“正是如此，陛下。”
葉澈的目光再次掃過地圖，心中已有了計較。
他輕輕拍了拍聶斌的肩膀，笑道：“好，此事就交給你去辦。記住，切勿打草驚蛇。”
數日後。
聶斌身著華貴的客商服飾，頭戴一頂遮陽的鬥笠，腰間佩戴著一柄鑲嵌著寶石的短刀。
他騎著一匹毛色油亮的駿馬，進入揚州城的城門。
聶斌在一位熟人的帶領下，穿過曲折的小巷，最終來到了一座氣勢恢宏的府邸前。
通報之後，聶斌被引至一座裝飾典雅的會客廳內。
不久，一位身著錦袍、頭戴玉冠的老者緩步而出。
正是大乾江南道轉運使、周國公趙藉。
趙藉的麵容略顯富態，眼神中透露出幾分世故與精明。
他一邊把玩著手中的玉扳指，一邊審視著聶斌，似乎在評估這位不速之客的價值。
聶斌送上前一禮，道：“拜見周國公。”