“倘若你還惜命……”蕭祤升彎下腰，修長的手指捏住沅袖的下巴，迫使她與自己對視，“跟本王說清楚！”
“奴婢說了。”他的力氣不大，卻讓沅袖的臉變形了，強忍痛苦，沅袖一字一句，鏗鏘有力，“不是奴婢。”
“啪”的一聲，響亮的巴掌落在沅袖的臉上，“膽敢說謊，信不信本王要了你的命！”
沅袖的嘴，比石頭還要硬，居然當他的麵，就敢胡言亂語。
沅袖倒在一旁，嘴角滲出血絲，擦了擦嘴，依舊固執，“縱使奴婢膽大包天，也不敢騙王爺。”
“倒是個忠心的丫頭。”
居高臨下的俯瞰她，蕭祤升抿著唇，墨色的眸子裡，閃過一絲狠厲。
“十一。”蕭祤升指向了星竹，“把她綁到柱子上去。”
軟的不行，那隻能來硬的。
他要瞧瞧，是兩個人的嘴硬，還是他的心腸更硬。
“王爺，您饒了奴婢吧。”背靠著冷硬的木樁，星竹鼻頭一酸，眼淚簌簌滾落，“不關奴婢的事。”
由於害怕，聲音帶著哭腔，牙齒都在發顫。
素聞蕭祤升鐵石心腸，殺人如麻，落在他的手上，恐怕凶多吉少……
“讓本王饒了你？可以！”微微一笑，蕭祤升大發慈悲，“隻要你告訴本王，謠言是誰散播的，本王立即放人。”
上一秒還在求饒的星竹，下一刻卻沉默寡言，抿了抿唇，道，“奴婢也不清楚。”
看來替呂淩曼保守秘密，比自己的性命還要重要，蕭祤升成全她。
“十一。”
向十一遞了個眼神，蕭祤升便坐到一旁，靜候一場精彩的戲，即將拉開帷幕。
十一拿出長鞭，將其拉直，在星竹恐懼的眼神中，利落的抽下去。
尚未使出全力，星竹已經痛的嗷嗷直叫，哭爹喊娘，畢竟在宮裡養尊處優的，何時受過這樣的苦？
十一心裡默數，在打到三十下之時，便立刻停手，“王爺大發慈悲，賞賜你一次反口的機會。”
“奴婢……什麼都不知道。”
身上布滿傷痕，有的傷口還在向外滲血，星竹已經被他打的皮開肉綻，奄奄一息，掀了掀乾裂的嘴唇，星竹依舊嘴硬的很。
蕭祤升臉瞬間黑下來，聲音沉沉，“十一，繼續。”
十一心知，蕭祤升是下了狠心，他便不再客氣，直接使出全力，星竹捱不住疼，昏迷數次，每一次都被涼水潑醒，接著打到昏厥。
從最開始還聲嘶力竭的哭喊，到了最後，再也發不出一丁點聲音，星竹目光枯寂，發絲淩亂，衣衫襤褸，早已狼狽不堪。
沅袖蜷縮在角落裡，緊閉雙眼，捂住耳朵，不敢看，亦不敢聽。
“你倆過去。”
蕭祤升慵懶的揮揮手，侍衛走到沅袖身邊，架住她的胳膊，抬起她的腦袋，強迫她看清楚，星竹是怎麼離去的。
打了一百鞭子之後，星竹腦袋垂了下去，無聲無息。
“王爺，人歿了。”
沅袖盯著星竹的屍體，嚇得目瞪口呆，眨了眨眼，一行清淚從眼角滑落。
“把屍體扔到亂葬崗。”瞥了一眼沅袖，蕭祤升不動聲色的吩咐。
“怕了？”
見沅袖哆嗦著肩膀，驚慌失措，忐忑不安，蕭祤升勾起了唇角，冷笑一聲。
殺雞儆猴，頗有成效。
畏懼的望著他，沅袖點頭。
“有什麼要說的？”
蕭祤升神態緩和下來，帶著某種恩賜。
“謠言是我傳的。”
沅袖垂首，終於說道。
實在不願，不得善終，飽受折磨。
“念在你知錯就改的份上，本王饒你一命。”
蕭祤升命令道，“宮人沅袖散布謠言，誣陷瑞王妃名聲，其心歹毒，其影響之深遠，不可估量，將其關入大牢，聽候發落。”
“王爺饒命……”
伴隨著一陣陣哭腔，以及哀求，沅袖消失在蕭祤升視野當中。