我心念輾轉，太後母家沒什麼人在朝中擔任要職，她也一向不問朝政，眼下忽然關心這些，倒是讓人意外。
我欠了欠身，謹慎相告：“確有貪官汙吏魚肉百姓，但都已被查辦，殺雞儆猴，想必後來者不敢不儘心為民。至於返京途中，一切順利。”
“你這孩子，為民遠涉數百裡，實在是巾幗裡的豪傑。”太後讚許點頭，向我招了招手：“到哀家身邊坐著，夜晚寂寥，陪哀家下盤棋。”
我隻得從命，近前到棋桌邊落座，卻注意到案前多了一架瓔珞屏風。
祁修謹送我的禮物甚多，不少是宮中賞賜，我也長了些見識，但眼前的這架屏風，不像內務府所出。
其上字跡娟秀，又像個女子所寫。
太後察覺我目光，揚唇一笑，似乎要說什麼，殿外卻有宮女通報：
“王爺駕到。”
我站起身，祁修謹已到殿中，向太後遙遙一禮。
他腰間環佩叮當，鬢發微微淩亂，似乎是從禦書房出來後疾行到此。
想起數月前的那樁事，我心中又生出暖意。
鳳座上的太後撥了撥盞中茶葉，瞧著我和他的情形，打趣道：“才和薛姑娘喝了杯茶，棋局都未擺開，皇弟就等得急了？哀家這壽康宮，又不是虎狼窩。”
祁修謹低眉欠身：“皇嫂說笑了。臣弟隻是看天色已晚，恐薛姑娘一人回去不便，特意來此等她，也免得國公爺擔心。”
“你的心思哀家還不清楚？”太後意味深長地一笑，目光在我們二人之間徘徊：“南下平亂，你們二人也算是共患難，更立下大功，若兩下有意，不如索性哀家替你們做主賜婚，成就一段好姻緣？”
我驀然抬起頭，心跳如夏日驚雷。