“趙少、趙少，那邊打起來了。”一個紈絝跑過來。
“趙少、趙少，康少被打慘了！”一個紈絝腦袋上一個青包。
“什麼，敢欺負我趙德昭的人！帶路！”六親不認步伐再次出現在縣學裡。
“你不知道康少是我的小弟嗎？”趙德昭鼻孔朝天道。
對麵一個個子高高、臉色酷酷的的冷峻青年瞥了趙德昭一眼：“你算哪根蔥......”話未說完，身子忽然飛起；然後以屁股著地平沙落雁式——悲劇了。
一瞬間，一隻鞋印在他臉上：“跟我鬥，你還嫩了點。跟我兄弟道歉！”當然，他沒有動用內氣。
青年吐了一口泥沙：“對、對不起。”眼淚流下來了。
鞋，挪開了：“以後招子放亮一點。”趙德昭大搖大擺帶著狗腿們走了，康少像隻哈趴狗跟在後麵。
這類打架，縣學一般是不管的，也管不過來。
一會兒，朱少跑過來：“趙少，賈教習喚你去。”
趙德昭吐出嘴裡的牙簽，不慌不忙地走到教室門口：“教習，學生趙德昭到。”然後推門而進。
賈庚儒麵沉如水：“剛才，你又打架了？”
“嘿嘿，我們小孩子家家的，既不傷筋動骨，也不破皮流血，隻是疼痛一陣子就沒事了。”趙德昭堆著笑，恭恭敬敬。
“你呀，天資聰穎、記憶力好，好好學習，大有可為。不要老是打架。那孩子，是縣裡刑房主事的公子。”賈庚儒點到為止。
“今晚，是花魁大賽，下午就放學，自由活動。”
“好耶！教習最好了......”趙德昭不要錢地送上一波馬屁。
“這次，知府大人邀請了江南四大才子擔任評委。你可以去觀摩他們的風采。”賈庚儒撚須微笑。
“四大才子是......”問話還未說完，穆教諭氣衝衝奔過來：“趙德昭，你個臭小子，昨天你把我門外的木棍拿哪去了？”
“教諭大人，不過是根木棍嘛。”
“說得輕巧，那是我弟弟的，他是武舉人。打造這根木棍，堅硬柔韌，花了好幾兩銀子......”話未說完，他覺得手心一涼，一看是趙德昭給他塞了什麼東西。張開手心，兩錠十兩銀子。
口風馬上變了：“趙德昭，我聽賈教習經常表揚你天資聰穎，學習能舉一反三。他說你考個秀才沒問題，照我看來，舉人也不在話下。好好學習，我看好你哦。”穆教諭滿意地點點頭，背著手，邁著八字步走了。
趙德昭又把一塊顏色純正玉佩呈給賈庚儒：“請教習大人鑒賞。”說不得，是那些贓物裡的。
賈庚儒滿麵笑容道：“那四大才子，乃是謝瑞卿、陳季常、徐禎卿、了緣禪師。其他都還罷了，這了緣禪師，卻是先帝幼子、寵妃所生，備受寵愛；先帝駕崩，寵妃殉葬，因不可言狀原因出家為僧，為京師感業寺主持。感業寺旁設感業庵，主持師太為當今太後替身。”
“雖然他是京師感業寺主持，但長期在江南雲遊。傳言他與今上約定，自己決不過淮江。今上特許他，雖是出家人，但酒肉女色皆不戒，號稱‘花和尚’。”
“了緣禪師聰穎異常，詩詞歌賦、琴棋書畫，無一不精、無一不曉。特彆是佛經，全部能流利背誦、口燦蓮花，還能作出精辟的講解，乃大梁第一高僧。”
趙德昭心裡暗忖：“不過是威脅到了當今皇帝皇位，所以母親殉葬、自己出家，何其可悲也。”
“教習大人，了緣禪師有什麼名作呢？”
“他的名作頗多，比如：酒色財氣四堵牆，人人都在裡麵藏。誰能跳出圈外頭，不活百歲壽也長。”
“還有：合歡杯，誰不飲，切莫貪杯醉不醒；行也穩，坐也穩，一斟一酌莫裝悻。美姣娘，誰不念，切莫苦苦將她戀；鴛鴦枕上動乾戈，恩愛之時反成仇。”
“世間財，誰不愛，公道取去也莫怪；若將毒計算得來，來得快時去得快。英雄氣，誰不習，身家性命休兒戲；人來尋我且由他，我若棄時無不棄。飲酒不醉最為高，見色不貪是英雄，無義錢財君莫取，忍氣饒人禍日消。為人若知其中意，方得長久樂逍遙。”賈庚儒念完，還有點喘氣。
趙德昭讚歎道：“他倒是完全看開了。”
賈庚儒撚須道：“不過在我看來，他最出色的詩是：鬆下問童子，言師采藥去。隻在此山中，雲深不知處。既有禪意，清淡樸素，回味悠長。”
趙德昭深以為然，這首詩實際上是唐詩一流水準。看來，這個時代還是有詩詞大家，自己得小心在意了。好在自己原本也不願去什麼詩文會出風頭，上次完全是衝著幾百兩銀子去的。
好詩，要留著科考關鍵時刻用！
“教習大人，其他三位才子呢？”
“其他三位才子是謝瑞卿、陳季常和徐禎卿，出身江南世家大族，但是是偏房庶子。他們詩酒風流、才華橫溢，在江南和全國享有極高名聲。但他們有個共同特點：科舉屢試不第。現在他們都三十歲以上了，隻有陳季常勉強中了個秀才，其他兩位還隻是個童生！了緣禪師當然和科舉無關。”
“那教習大人，他們為什麼屢試不第呢？”
“看來，是他們在詩酒風流上傾注了全部精力；而科舉最重要的八股文和策論......”賈庚儒沒有說下去，意思自明。
趙德昭明白賈庚儒的意思，還是要在八股文上下苦功夫。因為科舉考試，八股文占比超過六成！
“不過，今晚你可以去觀摩一下，聽聽他們對花魁大賽詩文的真知灼見，這對科舉考試也有一定的幫助。花魁大賽，詩文多是請京師國子監、六部尚書侍郎、詩詞名家撰寫，你也可以見識見識、學習學習。”由於瀟湘館也在保密，賈庚儒還不知道趙德昭在瀟湘館連奪三元之事，
江南四大才子，由於麗春院吳嬌杏名花有主，他們分彆見了其她四位。謝瑞卿見的瀟湘館柳可卿，陳季常見的怡紅院李瓶兒，徐禎卿見的藏香閣楊翠喜，了緣禪師見的環翠閣陶順兒。
完畢，四人同聚茗香居，談詩品茗。
奇妙的是，三位麵前是瓜子鬆仁糕點，加上清茶；了緣禪師麵前卻是一大盤豬耳朵！還有一瓶黃酒。
“大師，您可是葷酒不忌呀。”陳季常首先開口笑道。
“阿彌陀佛！天竺佛教，本無許多忌諱。反倒是傳入中土，莫名其妙多了若許清規戒律，失掉了佛祖本意。”了緣合十道。
謝瑞卿道：“酒肉穿腸過、佛祖心中留。其實，信佛的本意，是要四大皆空、普度眾生。執著於清規戒律，是舍珠玉得木櫝也。”
徐禎卿道：“某讚同謝兄觀點。我們才子，不詩酒風流，枉為才子矣。大師，你我共飲一杯！”四人舉杯飲酒。
放下酒杯，了緣道：“所謂詩酒風流，不談女人，怎麼算得上風流？各位，談談你們的見聞吧。”
陳季常道：“大師，您出生最為尊貴，佛法深厚，名聲為四大才子之首。還是請您先來吧。”其他兩人一起讚同。
了緣嗬嗬一笑：“也罷，貧僧也不矯情，就先來拋磚引玉。”說完吃了一片豬耳朵，再喝了一杯酒。
“陶順兒姑娘，妙在一個‘順’字。溫柔婉轉，柔若無骨。其貌如九天仙女，一塵不染；又有菩薩慈悲心懷。其才思敏捷，使人歎為觀止，還指出了貧僧幾首詩的不足之處。”
“喲～還能指出大師詩詞中的不足之處，我就難以做到，佩服、佩服～”徐禎卿拱手道。
陳季常道：“閨閣之中，自有英豪，某，知之矣！”
徐禎卿調笑道：“你家中有河東獅吼，自是怕閨閣矣。”
陳季常理直氣壯道：“怕老婆，是福！”
謝瑞卿哈哈大笑道：“把怕老婆說得如此富有哲理，季常說是天下第二，每人敢爭天下第一也！”
了緣道：“你們越說越偏了哈，欺負貧僧沒老婆嘜。”
四人一起鼓掌大笑，然後共同浮一大白。
了緣道：“徐老弟，該你了。”
徐禎卿長歎一聲：“為什麼文人士大夫最喜歡為花魁贖身？自小弟見了藏香閣楊翠喜，總算明白了。”
陳季常拱手道：“請徐老弟為我等解惑。”
“你們仔細回味，家中正室夫人是什麼滋味。大師罷了，季常股栗於河東獅吼，謝兄味同嚼蠟。小弟呢，每天上床，好似抱著一根木頭。試問我等，夫綱何振？男女趣味何在？”
“自從見了楊翠喜姑娘，我覺得，如果娶了她，這一輩子才沒白活。上得了廳堂、下得了廚房，孝順柔和慈良貞靜，哪一樣不是上上之選？彆說是贖身納為妾室，就算是扶為正室，她絕對比所謂大家閨秀做得更好！可惜呀～”
“可惜什麼？”了緣問道。
“可惜，一是我已經父母之命、媒妁之言娶了正室；二是我拿不出贖身銀子。”徐禎卿捶胸頓足、恨恨不已。
了緣合十道：“貧僧就沒有這個煩惱。”
徐禎卿道：“大師你是萬花叢中過、片葉不沾身。其實，贖身銀子我還能想辦法籌集；苦惱的是我那根木頭一直不犯七出之條，她每一個行為都讓我無話可說！”
謝瑞卿和陳季常想取笑他，卻又戛然而止——因為同感！
陳季常為什麼股栗於河東獅吼？因為他夫人娘家地位高得嚇人！陳季常父親隻是一個舉人，而他夫人柳氏是河東世家大族嫡女，她的爺爺是前內閣首輔，父親曾任吏部尚書！她的家庭環境，使她養成了驕橫跋扈、頤指氣使的習慣；陪嫁除了海量財富，姆媽、侍女、家丁、小廝都有三十六人！小門小戶的陳季常壓得住她才怪！她下嫁陳季常，主要是喜歡他玉樹臨風、風流瀟灑，才華橫溢、言聽計從；卻不會為了他改變、委屈自己。
所以，陳季常悶悶地道：“我見了怡紅院李瓶兒，和你的感受一模一樣、甚有過之！我都想和柳氏和離、淨身出戶；不求為李瓶兒贖身、甘當她一個小廝足矣！唉，就算是這樣，柳氏也絕對不乾、畢竟我當她的相公，她在姐妹中倍有麵子。”
謝瑞卿拍拍陳季常肩膀：“有你作陪襯，我覺得我還是幸福的。畢竟，我在她麵前，還是壓的住的。但是......說起來都是淚啊。她像是大師的師妹，一心向佛，我有時幾個月都近不了她的身子。她又不準我納妾，我一旦說要納妾，她就眼淚汪汪地望著我，抱著兒子哭！你們說我該怎麼辦？”
本來議論花魁怎麼怎麼的，不料話題跑偏，成了訴苦大會！
了緣猛醒：“喂喂，快說說各位見的花魁怎麼樣啊。”
徐禎卿、陳季常道：“謝兄，現在到你了。”
謝瑞卿喝了一杯茶，正襟危坐道：“其實臨江府這五個花魁，如果拿到京師去，仍然足以為花魁！京師第一花魁林思思姑娘和她們一起比試，都不一定敢說穩操勝券。”
“而這個柳可卿姑娘，雖說排名五個花魁中間；但我敢說，這次花魁大賽，她的贏麵最大。”
“理由有三：第一，是她身段相貌和氣質隱隱排第一；第二，是她本身琴棋書畫、詩詞歌賦造詣非常高，至少不得比我差！第三，這次，她很可能握有秘密武器！”
大家來了興趣：“快快道來，秘密武器為何？”
謝瑞卿也沒賣關子：“前不久，五家青樓都辦了詩文會。其餘四家都公布了結果，說實話，我都看了，隻能勉強說是尚可。但唯獨瀟湘館一直嚴格保密，到今天都沒透露一絲口風。”
“我們知道，五家青樓都請了京師名家寫詩讚助。那些人是什麼水平，不怕我冒犯，與我們四位相比還差不少。但是，瀟湘館這次詩文會，居然是一個眾所周知的紈絝連奪三元！”
“我們精於打牌，有句俗語叫‘空子手硬’，意思是生平第一次打牌的人，有出乎意外的運氣。同理，以前公認的粗鄙無文的紈絝，第一次就連奪三元，一定有讓人驚訝的驚世之作！”
了緣來了興趣，問道：“何以見得？有何證據？”
“首先，瀟湘館申明，這個紈絝沒有請人代筆，肯定是他自己所作。第二，這個紈絝，才十四歲！”
三人一起驚訝道：“十四歲？我那時候還在玩泥巴呢。”
“哈哈，玩泥巴。瀟湘館隻公布了他的入門詩，是這樣的......”謝瑞卿誦讀了那首詩。
徐禎卿感歎道：“我這個結過婚的，都寫不了這麼好。僅憑這首詩，完全不在我等之下。知道那個紈絝公子在哪嗎？”
謝瑞卿道：“要打聽肯定打聽得出來。但柳姑娘道：那公子要考科舉，希望我們不要去打擾他。”
幾人對望一眼。科舉是他們共同之痛，為了科舉，還是不要去打擾那個紈絝才子吧。