“就這樣，我收養了你，就成了你的爺爺。其實，你姓唐，我姓杜。隻是大家都叫我唐爺爺，不知道我的姓而已。”
唐牛兒鑽進杜爺爺懷裡，哀哀地哭著。
杜爺爺撫摸他的頭：“孩子，爺爺有種感覺，我的時間不多了，最多一年。當時衛所軍戶，過的日子很慘，憑衛所根本養活不了我們爺孫；我就抱著你跟著流民來到了這裡......今天告訴你這些，一是要把你的身世告訴你；二是告訴你，臨江城這麼多人中，隻有德昭少爺能罩著你。你以後，爭取當他的跟班吧。”
唐牛兒使勁點頭：“孫兒記住了。”他還小，不會說那些感恩煽情的話。對自己的父母，也沒有一點概念，這個身世的秘密對他來說可有可無，幼小的心靈中隻有和爺爺的感情深厚。
“牛兒，我的手藝，你也全學會了；以後靠這個，能混個半饑半飽。那個德昭少爺喜歡吃，你就靠這個跟他吧。”
“嗯，好的，我記得的。”
杜爺爺歎了口氣。他無兒無女，當年也隻是念及同袍之澤，不忍心看嬰兒唐牛兒就那麼死去；加上人類撫養幼崽的本能才收養的唐牛兒。這麼多年了，爺孫兩的感情已很深了。
“牛兒，天色還早，鍋裡還有一籃子果餅，去賣了吧。”
“好的，爺爺。我去了。”唐牛兒手腳麻利地出去了。
望著唐牛兒離去，杜爺爺心下眷念：“孩子，其實，我哪還有一年啊，應該就在這幾天了。希望你能作那個德昭少爺的跟班吧。至少，餓不死啊。”