趙李氏捧著兒子的臉：“我的兒，你的心好，顧念他這個窮苦人，時常照顧他的生意；還給他爺爺請大夫。娘相信，以後你還會見到他的。嗯，把這些都吃完吧。”
趙德昭心放開了，就再次風卷殘雲起來......
第二天，趙德昭來到唐牛兒住處。這是在貧民窟邊緣，兩間破敗的茅草房。一間唐牛兒和爺爺住，一間是灶房，是杜爺爺做果餅的地方。旁邊還放著那個籃子，乾乾淨淨的。
趙德昭提起籃子，走出去問了鄰居。然後來到唐牛兒爺爺的墳墓，隻見墳墓還是很規整，還有一個小拜台。前麵確實有個墓碑，上寫：“杜爺爺之墓。孫唐牛兒立。”
“怎麼是杜爺爺？難道他不姓唐？”趙德昭邊嘀咕邊對著墳墓鞠了三個躬：“唐、哦，杜爺爺，您安息吧。以後有機會，我會照顧唐牛兒的。”那個滿臉皺紋的和善老頭的麵容一閃而過，就消失在天地間了。
說完，把那個籃子放在墓碑前，轉身離去。
在趙德昭收斂心思，全力備考的時候；從小疼愛他、嗬護他的堂姐趙靈兒，已陷入人間地獄之中。
趙靈兒的丈夫文定魁，說起來是個秀才，其實還是很有水分的。他家和許知府夫人家是近親，祖上也中過進士，當過知縣、知府，在當地很有權勢。
他的秀才功名，實際上是潛規則來的。當然他還是有點基本的文才，童生還是合格的。
文定魁有四兄弟，他行二。大哥讀書不成，家裡出錢到國子監捐了個監生（相當於舉人功名），準備外放一任縣丞；再花大筆錢升知縣，三年可以回本、而且家族權勢更加強大。
這樣，文家在臨江府可以說是權勢滔天；加上和許知府的姻親關係，可以說是臨江府土皇帝了。