第347章
第十五回 府試漂亮的八股文
由於今年皇恩浩蕩，加了恩科，科舉考試顯得緊湊起來。原本四月進行的府試，提前到三月初三進行。也就是說，縣試結束還不到一個月，府試又開始了。
感謝古大俠，感謝茗香書屋，趙德昭又有了錢，給童恩伯、孔允達、童大榮送了厚禮。他的廩保互結自己壓根沒花心思，童大榮就辦妥了、包括好的座位。
府試要連考三場四天，分貼經（記誦）、雜文（辭章）、策論（政見時務）；頭兩場各考一天，第三場策論要考兩天。
所以，趙德昭臨考前一天晚上，又服用了元氣丹，然後藥浴。
和縣試大不相同的是：考生不用背考籃！府試除了考引（即準考證）之外，其他東西一律不得帶入考場，筆、墨、紙（草稿紙和貼紙）、硯和食物、飲水等全都由考場統一提供，過夜用的棉被也由考場提供。
府試由知府主持，另有四名隨機抽取的其他府的教諭做副主考，由府學的教授、訓導負責監考。在府試閱卷過程中，主考和副主考有明確的分工：去留在副主考，高下在主考。也就是說，副主考在近萬份（糊名）考卷中篩選出優秀考卷給主考官，主考官則在篩選的考卷中最終確定錄取的考生，並確定最終名次。
貢院由山門、廊道、考房、大殿、二殿、後殿和考生宿房組成。考場為卷棚式廊道，縱橫共長一百多米，廊道兩旁的木欄上帶有飛仙椅。左右有兩排考室（號舍），各室相隔，飾以雕花。府試、院試都在此進行。
頭一天，三月初二，作為主考官的知府許文祥，還有副主考（閱卷官）、監考官全都提前一天進入考棚。此後起居都禁錮在考棚之內，不得外出半步，也不許接待來客，直到考試全部結束。同樣是為了防止考生請托、徇私舞弊，也是“考試回避”。
三月初三，考試當天，貢院在早上寅時（三、四點）鳴放一發號炮，稱作“頭炮”，也就是提示已經在等候的考生做好準備。卯時（一個小時或一個半小時）後放第二炮，考生離家趕赴考場，考場入口鳴放第三炮，等開門後考生一起進場。
卯時一刻，貢院開門，數千名考生依次接受初查，魚貫入場。
由於春暖花開，士子們穿的衣服都不厚了，所以檢查很快的。隻要求解開衣袍、脫鞋帽，人呈一“大”字接受衛兵搜身、檢視衣服上有無字跡等。趙德昭穿的素色單袍，夾帶都不可能；又很配合，所以很快過關。
接著在數名執燈小童的帶領下進入考場，又在門口再次接受軍士的搜身檢查後方才最後進入考場。
知府許文祥身著官服，帶領副主考、府學的教官（教諭、教習）、廩生到場點名。這時，作為廩保的生員要站到各自擔保的考生身邊，確認是本人無誤。
點到趙德昭時，他驚訝地發現：知府大人對他微微點頭、居然就是許伯伯！不過他不能過於驚愕表情，完成流程後就在執燈小童的帶領下按考引（即準考證）尋到自己的號舍。
考場的號舍分為東西兩側，按照千字文的順序分列，同一列中以數字確定座位。比如“東寒字十三”，是指東側寒字一列中的第十三個座位。趙德昭是西宙字十七號。此時，辦事員需要記錄童生的座位，製成座號冊，便於檢查某座位的士子叫什麼名字。府試的答卷上不寫士子姓名，提交時隻寫座席號，審閱答案後必須對照座位和姓名。
這個號舍可比縣試好多了，至少不需當“裝修工人”。