這老人是省學院教授，也是同進士出身。他接過卷子一看：“我看到什麼了？大才子呀，康伯虎和楊升庵也寫不出來。”
眾人齊道：“不用去外麵拆彌封了，就在這兒拆吧。”
曹霑芹撚須點頭：“好的，大家作證，就破例一次吧。”
平教授顫巍巍拿出小刀，輕輕拆下彌封。然後拿出座位號冊，一一尋找。最後，他宣布道：“臨江縣，趙德昭！”
一個人驚呼：“我知道，我知道。前不久瀟湘館公布在其詩文會上連奪三元的大才子，就是他！《愛蓮說》是老夫的最愛，日日誦讀、不忍釋手！”
另一人感歎：“瀟湘館連奪三元，童試也連奪三元！果然。”
曹霑芹心裡一歎：“老友，你的兒子，果然不同凡響。”然後說道：“為了公平公正公開，對三場筆跡......”
府衙外麵廣場，簡直火爆出天際！就算是趙德昭來，想擠進去也是萬難。
秦員外、秦夫人和秦湘蓮居然站在前麵，趙德芳陪著；他的家人反而在後麵。而趙德昭，還在家裡為黃周月悲傷。
隨著號炮三響，鼓樂大作。接著是鑼聲三響，府衙大門洞開：知府幕僚貼出來第一張：附生。
一個大嗓門衙吏在高聲唱名。從第一百名喊到第五十一名。
秦湘蓮一家很是失落：附生，沒有秦員外的名字。增生，應該是沒希望了。