第492章
八月初八的晚上，就這樣在狹窄的號舍裡度過。
終於到了初九早上，考生們仿佛解脫了一般，掙紮著紛紛爬起來，就地簡單洗把臉；然後把一塊號板從下麵擱到上麵，組成桌凳，端坐著；再把文房四寶準備好，加水、磨好墨，擺好筆，等待著發卷子。
三聲號炮，兩個衙役抬著籮筐，發卷官開始分發卷子、即事先寄放的答題用紙和印有問題的題紙。這些卷子順序都已經擺好；同時，發卷官再次檢查進入號舍的考生是否是本人，點檢結束後在答卷上蓋上“對”的印章，稱為“對號戳”。
趙德昭接過卷子，再次仔細核對號碼：確實是自己的。
他展開題紙，仔細默念。第一天的試題是四書三道，每道題字數不能低於二百字；經義四道，每道題字數不能低於三百字；詩一首，七絕，詩題有指定的韻。這些題目沒有出乎趙德昭意外，詩題更是趙德昭的拿手。所以他隻思考了大約半個時辰，就開始在草稿紙上創作。
按規定，四書文的答卷如果需要加注或者塗改文字，各問末尾除了寫上正文多少字，還需注明加注多少字、塗改多少字。四書文的正文一般不得超過七百字，加注和塗改加起來不能超過一百字。初九夜間允許考生使用蠟燭繼續作答，但也有汙損答卷的危險，所以一般考生很少在夜間答題。
趙德昭對王元景的風格早有熟悉，所以做起八股文來毫無凝滯；同時自己在心裡誦讀，找尋那種符合王元景風格的禪味兒和韻律感。趙德昭第一題：
“題目——《君子不重則不威，學而不固，主忠信，無友不如己者，過則勿憚改》（論語·學而）
君子之於學，貴有其質而必儘其道也。
蓋質非威重，所學必不能固也。然道或未儘，亦豈能有成哉