站在趙德昭身後的趙德芳心情複雜。他到現在還沒真正拿下蔡元春，其原因是蔡元春還沒有對趙德昭完全死心。而蔡元春對於趙德芳的仕途非常重要，如果目光可以殺人，他早就把這個最大的競爭對手殺死千百遍了。
趙德芳壓根不知道，趙德昭對於蔡元春，完全沒有興趣。趙德芳，恨了個寂寞。
許少遊、汪康年、胡金堂三人的心情早就平複了。他們約定，這次會試以後，一起去做趙德昭的幕僚。所以，他們是帶著“站好最後一班崗”的心態，最後一次參加會試。
其他士子們的心情，各有千秋。
隨著三聲號炮，貢院大門緩緩推開。
經過和童試、鄉試一模一樣的唱名、驗看廩保互結、嚴格的搜檢流程......趙德昭和其他士子們領了三支蠟燭，背著考籃、提著鋪蓋卷兒，深一腳淺一腳地來到了自己的號舍。
順天府尹、知縣等帶著衙役、號軍們還是很貼心、敬業，貢院內掃了一次雪，號舍頂部也掃了雪。但由於繼續下著大雪，地麵和號舍頂部又積起有寸許積雪。
鄭世舉帶著一隊衙役巡場。兩個衙役抬著大鑼，後麵那個衙役敲著鑼，前麵那個大嗓門衙役滿場宣示：“各位舉人老爺，我們每天考前、考後將掃雪；老爺們考試時候不掃雪，以免影響考試。請各位老爺整理好自己的號舍。”
舉人們齊聲拱手大呼：“謝謝鄭大人！”
一時間，舉人“裝修工”們，正式開工了。