當然也有如趙德昭父親趙建文會試去世，母親李清桐繼續拉扯兒子趙德昭，再次科場取勝的勵誌例子。
清晨，下了很多天的雪終於停了，氣溫卻陡降。在室外嗬一口氣，就會形成一團蓬鬆細小的冰晶。當然手腳肯定凍得僵硬，鼻子耳朵幾乎失去知覺。
趙德昭接滿了開水，吃了肉乾、蔬菜丸和桂圓肉。高熱量食物和著熱水下肚，使得手腳都暖和起來。
接下來，趙德昭完成了命題詩：“關城榆葉早疏黃，日暮平沙古戰場。表請回軍掩塵骨，莫教兵士哭龍荒。”
到了中午，趙德昭開始謄寫。完畢，他逐字檢查，確定沒有一處汙染、錯漏和犯貼。再仔細檢查名字、考號等填寫項，也無一錯誤。最後，趙德昭把試卷小心翼翼地放進皮質卷袋裡保護著；接著閉目端坐，等待交卷的鐘聲。
其實趙德昭不知道的是，那些省解元、才子等，幾乎和他同時完成試卷，都在等待交卷。
終於，到得未時，交卷的鐘聲響起。在監視官注視下，趙德昭和各個士子，規規矩矩蓋印上交；然後試卷進入糊名、彌封，謄錄以後經過校對、對讀，交收掌所收藏。
他們背著考籃、提著被褥卷，從龍門魚貫而出。
第二十四回 第二場會試的突破
貢院外，雪墊得很厚；所以即使富貴人家，馬車也不能來接人。各家隻有派出小廝、仆傭在雪地等著自家的公子，跺腳、把手湊著嘴哈氣。有的士子考虛脫了，還要仆傭背回家去。
趙德昭家都是弱女子，所以他不準她們來接。他在貢院外等了一會兒，先會合了大才子康伯虎、楊升庵、徐禎卿、謝瑞卿、陳季常等，接著會合了許少遊、胡金堂、汪康年、李子真、許士德、楊鬆山等。