禮部官員和太監引導考生進入恢宏的太和殿，來到禦座前，分列於丹墀的東、西兩側，麵朝北方站立，參與考試事務的文武百官則按常儀穿戴侍立。
百官及考生站定後，鴻臚寺官請升殿：“恭迎吾皇～”
隻聽見鳴鞭三響，皇帝朱桓身著常服，龍行虎步，走上禦座。照例，劉振侍立在禦座旁。
百官及考生行叩頭禮：“參見吾皇～”
“免禮～平身～”朱桓沉聲道。劉振則加大音量：“平身！”
百官即考生道：“謝吾皇～”起身，如常侍班。
這時，一批禮部吏員和太監，快速布置好考座。實際上就是一個案幾、一個蒲團、一個茶碗，加一個考號牌；互相間隔一步半。考生可以跪坐或者盤膝坐，不允許站立或自帶凳子；時間為一個白天，上午一個半時辰，下午一個時辰。
朱桓微微頷首，劉振再次尖聲喊道：“考生就坐～”
趙德昭一看，自己的座位在東側中間，中間通道第一個。跪坐好後在一看，中間通道西側第一個是康伯虎。
跪坐後，大家同時開始注水、磨墨，鋪好草稿紙。
這時，皇帝朱桓走下禦座，在劉振、溫允芝、盧延儒陪同下象征性地巡場，以示公正和對考生的關愛。