“嗯，娘，讓我再看她一眼。”眼淚，再次如決堤的江水，嘩啦啦地流淌下她蒼白而美麗的臉龐。
昔年種柳，依依漢南；今看搖落，淒滄江潭；樹猶如此，人何以堪......
由於運河解凍，秦家坐船南歸。
秦湘蓮一直坐在船艙，沒有出去過。為了怕她傷心，蕙兒的所有東西都被秦夫人焚化了。而秦湘蓮，卻仍在給女兒做小衣服！
做好了，秦湘蓮滿臉慈愛：“蕙兒，這是娘給你做的，穿起來真漂亮。”她拿過蠟燭，把小衣服點燃：“娘，請您放心，我不會再給蕙兒做了。從今天開始，我給德昭做衣服；以後見到他，我親手給他穿上。哈哈哈哈！”秦湘蓮慘笑起來，接著撲在秦夫人懷裡，痛哭失聲、一直哭到昏迷！
秦夫人也跟著痛哭，秦員外和秦四娘同樣。但他們也很欣慰：秦湘蓮，終於走出來了！
恢複過來的秦湘蓮，神態安然，更有成熟魅力。
她第一次走出船艙，沒有北望，而是麵向南方：“爹，娘，我們回到臨江縣，我要先去祭拜沈姐姐。然後，把你們安置好後，我準備南下，去找德昭。”
秦夫人望望秦員外，摟住女兒道：“一家人，永遠在一起。”
一家四口，並肩站在一起，遙望南方。
過了大河，船老板臉色難看對乘客道：“前麵傳來消息，運河又被淤堵了！我會給大家退錢，大家走陸路吧。”
秦湘蓮一家麵麵相覷。