開始接受招撫，接著在稻城再反，王鴻基勢力飛速發展。
本來，王鴻基攻克漢水下遊與大江彙合處的江夏三鎮的大片地盤，遂於漢陽稱王，曰“大漢武王”。設六部和五軍都督府，還委派了不少地方官吏。
但李敬軒處於漢水上遊，立即派軍隊進攻王鴻基；而朝廷的地方軍閥王良玉也派兵攻打王鴻基，其基層官吏都被擒殺。
王鴻基處於被兩麵夾擊的狀態，十分惱怒和害怕。本來他正把武思宓的“大周”勢力打得滿地找牙，卻不得不回師抵抗李敬軒和王良玉；不但使得武思宓死裡逃生，還鞏固了她以橫海鎮為中心的那一塊小小的地盤。
沒辦法，王鴻基隻好放棄漢水下遊和江夏三鎮地盤，南下湘省。他的百萬大漢軍連戰連捷，先後攻克巴陵府、長沙府、南嶽府、鄢陵府、永州府......把曾滌生、楊應元等組織的、針對雲霄山勢力的的軍事布置打得七零八落！
鄢陵府知府彭雪齡、府丞左天祥、主簿宋慶堂，帶著三閭鎮、芙蓉鎮、橫塘鎮等民團勢力，逃到祥符縣與曾滌生、楊應元等殘兵彙合。集合全省殘餘力量，才抵擋住王鴻基的進攻。
此時原長沙府知府胡慶堂已升任按察使，趙德昭同屆探花及第的楊升庵剛剛就任長沙府知府、就丟失了崗位（地盤）。
一眾大佬集結在縣衙，大眼瞪小眼。
冷場良久，左天祥站起來拱手道：“各位大人，賊寇猖獗，我們不能坐以待斃。學生有一策，請各位大人參詳。”
曾滌生道：“左賢侄，快快道來。”
左天祥道：“我等抵擋不住賊寇，最主要的就是士氣低落。而導致士氣低落的主要原因，是祥符皇帝積石堡慘敗和京師淪陷、靖康皇帝殉國！加上王命不通......為了鼓起士氣，我們必須立一宗室小朝廷，凝聚人心。”