呂布曉得橋蕤說的沒錯，冷笑著說：“呂某也不是嚇大的，先讓大夥歇歇，看看還有什麼幺蛾子？”
不過呂布也有好奇心，並沒有阻止橋蕤安排人去尋找；過了一個時辰，戰鼓聲再響，又飛來一批孔明燈，在城內尋找的士卒總算找到幾個掉下來的孔明燈，呂布一看就是尋常的燈籠，頓時放心不少：“橋將軍，為了防止是曹賊他們的疲兵之計，你我輪流值夜，沒必要都守在這裡，影響白天的守城；今夜我來。”
橋蕤求之不得，帶著大隊人馬先下去了；正如呂布猜測，一點實打實的戰鬥都沒有發生，真正的攻城還是在天亮以後。曹操聽到滿寵的彙報很納悶：“第一次看見這樣恐怖的燈，守軍一定很害怕，但是看上幾遍，便會習以為常，不再恐怖；為什麼蘇子弗不利用第一次的機會出其不意地攻城？”
曹操的懷疑深合兵法，曹洪點頭說：“沒錯，劉備手下的人還是太嫩了，這麼好的機會白白放過，太難讓人接受了。”
程昱搖了搖頭：“沒那麼簡單。”
程昱看出蘇子弗不是一個莽撞的主，就算蘇子弗忽視了，難道劉備和司馬懿那些人都集體失明了？程昱覺得，後麵一定有個坑在等著呂布或者曹操；曹操是個拿得起放得下的人，唏噓幾聲後問：“這燈叫什麼名字？”
滿寵急忙說道：“蘇子弗說叫孔明燈。”
“孔明燈？”曹操念叨著說：“蘇子弗說他跟過一個叫蘇東坡的人學過什麼文字，難道孔明是那個蘇東坡的彆名？”
曹操是過來人，見識過寒門和豪門的興衰，他是不會相信蘇子弗能遇到幾個非同凡響的老師，最大的可能就是，蘇子弗真的遇到過一個高明絕頂的隱士；畢竟蘇子弗的經學一塌糊塗，包括稀奇古怪的文字和那種詩，其實和格物一樣都屬於小道，真要有一個天才精通幾項技能也不奇怪。
程昱輕聲說：“還是要派人去中山查一查，袁紹那邊就算是查出什麼隱情，也未必會如實告訴我們。”
曹洪不以為然地說：“我看沒什麼大不了，那小子純粹就是走運。”
程昱提醒道：“當年中山的張舉張純起兵，造成的後果可不比太平道差，這兩人都不是什麼出類拔萃的人，怎麼會有那樣的膽識，甚至能說動鮮卑、烏桓出兵；蘇子弗肯定不是運道，在他之前，有誰用步兵擊敗呂布的鐵騎？”
但是程昱的話證明不了什麼，隨著又一天攻城失敗，曹軍上下幸災樂禍的占據了大多是，軍營裡說什麼話的都有，甚至有人跑去向曹操表示，不能忍受劉備十天；曹操自然把這些人全部訓斥回去，為了一個賭約，曹操還是能忍受幾天時間的。劉備軍中也有議論的人，隻不過劉備支持蘇子弗的態度鮮明，就是關羽也不好說太多。
就這樣晃悠到第四天，蘇子弗瞅了個機會單獨找了劉備：“劉叔，你是想呂布活，還是死？”
劉備明白蘇子弗問的是什麼，低聲說：“魏續、侯成倒戈不僅僅是大義，呂布那家夥還睡了他們老婆；再說，想想丁原、董卓，想想呂布偷襲下邳，我不認為自己能用他，也不希望曹操用他，一頭嘗過人血的餓虎，還是殺了的好。”
蘇子弗嘴張得老大，呂布喜歡美女蘇子弗能理解，可是向手下大將的家眷伸手，魏續還是他呂布的小舅子，這家夥真的是見色忘義；蘇子弗說道：“那就在城內宣揚呂布的黑暗麵，挑唆他手下造反，曹操能開什麼價錢？”
劉備肯定地說：“曹操說過，賞千金，封關內侯。”
蘇子弗回去，就把孔明燈上的寫字內容改了，直接了當地寫上“獻城者賞千金，殺呂布、橋蕤者封關內侯。”，然後還是在約定的時間放出去。城內的袁術軍基本上掌握了對方放出孔明燈的時間，都當做看風景一樣圖個樂子，隻是沒想到今天晚上變了路子，一個個是麵麵相覷。
橋蕤在城頭看見頓時心中大悔，這才是對方真實的意圖，勸降城內的守軍，讓城內不占自亂才是目的；隻是開出來的條件不低，連橋蕤都沒有想到，有一天能和呂布比肩，身價達到這麼高的地步，橋蕤陰騭地朝身後的將士望去，不知道怎地，總感覺有幾個人的目光不懷好意，可是偏偏捕捉不到是誰。
第五天的夜裡，呂布終於能耐不住，殺出城來想要斬殺那些放燈的將士，結果被趙雲、徐晃兩軍夾擊，丟下了四千多具屍體逃了回去。劉備得知，天亮後親臨城下，對著正在奔赴前線的聯軍下令，今天不惜一切代價，也要攻下蘄陽城。
曹操剛剛起床，聽到消息，直接拿了一塊熟肉，就趕到北麵的戰場，以曹操的直覺，劉備很少有這樣歇斯底裡的時候，大耳賊想拚命，說明勝敗恐怕就在今日。曹操看見討虜營已經將雲梯、撞車、床弩都推到城牆下，問迎來的滿寵：“蘇子弗打算用床弩攻城？可是為什麼不對高處射，而是平射，這不是一點威力都沒有嗎？”
滿寵其實已經琢磨了半天，但是一直沒想明白蘇子弗要做什麼；聽到曹操帶有疑惑地質問，滿寵無奈地說道：“這正是我不解的地方，但是我相信，蘇子弗狡詐過人，不會傻到做這樣的無效功。”