美人如玉，笑靨如花，荀萂的姿態挑不出一點毛病，讓人感覺，蘇子弗要是做不出一首像樣的詩來，就是對美人的褻瀆；這一刻，劉玫竟然有那麼一絲不忍，有點後悔先前逼蘇子弗逼得太狠，等於是幫了荀萂的一個大忙。蘇子弗一直低著頭，酒杯端在手中，從頭到尾沒有喝一口酒，任誰也知道蘇子弗是在苦思冥想。
不過大部分人不認為蘇子弗能渡過這一劫，荀萂要求的是作詩，就算是陳忠、孫乾這樣的飽學之士，也未必能在這麼短時間內做出一首應景的詩來，更何況蘇子弗。多少人在等著蘇子弗出笑話的那一刻，這個年輕人短短的時間內在劉備陣營崛起，如流星一樣耀眼，讓人羨慕嫉妒恨。
宴會安靜地有些讓人不知所措，隻有司馬懿好像一點都沒察覺什麼，還在對著一隻紅燒豬肘子下功夫，完全是一副食貨的派頭；郭嘉看著司馬懿微微一笑，他是這件事的始作俑者，宴會上的變故沒逃過他的安排，甚至荀萂去求詩，也是郭嘉的一個策略，他想壓製一下劉備大半天攻下下邳城的氣焰。
郭嘉等待的就是這個讓劉備難堪的時刻，哪怕劉備戰功卓著，能讓人看到沒文化的窘相也是不錯，連足智多謀的司馬懿都選擇充耳不聞，蘇子弗沒救了。郭嘉端起酒杯，慢慢品嘗杯中的滋味，徐州的酒就是比許昌的醇厚，是不是帶幾壇回去，讓好酒的荀彧等人也嘗嘗鮮？
蘇子弗已經找到了一首應景的詩，並沒有急著說出來，而是惡作劇般地喝了碗中的酒，緩緩地站起來，抬起頭望著荀萂，挑釁地說：“騮馬新跨白玉鞍，戰罷沙場日色寒。城頭鐵鼓聲猶震，匣裡金刀血未乾。”
蘇子弗竟然做出來了，應景、大氣，王模吃驚地長大了嘴，簡雍一拍食幾說：“好，城頭鐵鼓聲猶震，匣裡金刀血未乾，痛快，值得乾一杯。”
蘇子弗不出意外地獲得了幾聲掌聲，荀萂低頭掩飾住自己的吃驚，筆走龍蛇，一口氣把這首詩寫完，劉備寬慰地笑笑，這個巴掌不重，正正好；郭嘉難得地被酒嗆了一下，滿寵是知情者，帶著些許的遺憾，扭頭笑道：“蘇子弗這小子看來還真有點名堂，弄不好，荀萂會動心。”
恒階反而輕笑道：“我倒是感覺暫時沒戲，蘇子弗越是耀眼，荀家越是不敢有想法。”
術業有專攻，沒有人是萬能的，對於荀萂的心思，滿寵這些寒門子弟，自然不會有恒階這樣名門出身的人猜得透；恒階看出荀萂隻是在利用郭嘉的主意，至於荀萂心裡怎麼想的，壓根就沒人知道。尤其蘇子弗亮眼的表現，很可能讓荀家更加顧忌，擔心曹操猜疑，哪還會有什麼想法。
荀萂寫完全詩，就放下毛筆，連一句評價都沒有，就匆匆地告罪一句離開，差點撞上正在進場的一名歌姬；劉玫拿著詩稿回到劉備身邊，一臉不悅，劉玫其實自己也不知道為什麼不高興。劉備接過詩稿看了一遍：“嗯，荀姑娘的字確實是一絕，我收著了。郭大人，曹丞相還有其他話沒有？”
年輕人的纏鬥隻是小插曲，劉備更關心的是曹操對自己的態度，豫州刺史讓出去了，那麼豫州的地盤怎麼辦？郭嘉清楚劉備問的是什麼，拱手回答道：“丞相已經決定車胄擔任豫州刺史，將刺史部從沛城移到譙縣，劉大人有什麼賜教？”
劉備果斷地說：“下官一定遵從曹丞相的安排，讓劉德然、張飛、韓暹三人聽從車刺史的吩咐。”
劉備這是要在豫州留下幾顆釘子啊，可是郭嘉沒辦法反對，現在的豫州實際上是曹操、袁術、劉備與黃巾軍四方角逐的局麵，曹操投入的兵力不足，必要的時候還需要劉備的協助，郭嘉不可能為了麵子故意忽略形勢。郭嘉笑道：“丞相也是這個意思，這個袁術沒有北上，莫非江東出事了？”
司馬懿插話道：“袁術剛剛占據陳國，正在吞噬汝南郡，而徐州畢竟是呂布的地盤，兩者的利益相差甚遠；而孫策在江東據說戰事順利，袁胤在祖郎兵敗之前已經離開丹陽，可以說大局已定。”
郭嘉故意不明白地問：“你們不打算收複淮陵、高山等地？”
司馬懿搖頭說：“隔著水域，地形對我不利，我家主公的打算是從彭城郡出發，通過對蘄縣、銍縣、符離、穀陽的進攻，幫助曹丞相減輕壓力，將袁術軍逼回九江郡，然後再考慮收複淮陵等地。”
司馬懿說的幾個地方與沛城一樣，都屬於沛國的範圍，隻是沛城在沛國的最北麵，銍縣等地在沛國的最南麵，劉備要是占據了這幾個縣，就等於大半個沛國落在劉備手裡；司馬懿在這樣的場合說出來，其實就是為了得到曹操對劉備攻占這些地方的認可，畢竟那幾個縣現在還是袁術的地盤，曹操無法阻止劉備出兵。
“哦，這樣啊？可是呂布逃去了淮南，恐怕你們不可能輕鬆地南下。”郭嘉能想象到袁術的安排，呂布會留在徐州的地盤裡，靠著最南麵的幾個縣牽製劉備在下邳與廣陵的兵力；司馬懿不以為然地說：“真要是這樣，那就是國家之幸，現在最要讓人擔心的是，袁術讓呂布去統帥汝南的黃巾軍。”
郭嘉與司馬懿有過那麼一次交集，回憶起來不太愉快，郭嘉因為司馬懿沒有能說服河內郡的士族歸附曹操；這次來徐州，郭嘉也聽說司馬懿發達了，隻是沒想到司馬懿籌劃了拿下下邳城的傳奇。曹操和劉備遲早是敵人，幫助劉備，司馬懿就是和他郭嘉為敵，郭嘉看了一眼不解的毛玠，針對司馬懿道：“袁術要是這麼做，就是養虎為患，呂布那樣的人，曹丞相一封詔書就能搞定，有什麼值得擔心的？”
毛玠恍然大悟，呂布一個三姓家奴，就是袁術也不能保證呂布在淮南不會再次背叛自己，怎麼回放心讓呂布獨自統軍、簡雍舉起酒碗說：“既然如此，袁術與呂布還有什麼值得我們擔心的，來為漢室振興，乾杯。”