除了羅傑自己，家裡還有他的嫂子、他的侄女、他的公司經理、一個管家、一個女仆，以及一個養子。
波洛在小鎮上過著自己清閒的退休生活，但是很快，鎮上一名寡婦的死，打破了他的平靜生活。
這也是一個有錢的寡婦。
但是她成為寡婦的原因是，她毒死了自己的丈夫。
相似的感情遭遇，讓羅傑和寡婦產生了感情。
但是小說開篇，寡婦就自殺死了。
而羅傑知道，寡婦毒死丈夫的事情被人知道了，一直有人在暗處敲詐寡婦。
羅傑猜測這名敲詐者就是導致寡婦自殺的直接原因。
他想找到這個敲詐的人。
所以羅傑便找到了波洛，將這件事情告訴了他，想讓波洛幫他查到這個人。
在二人談話的時候，管家拿來了一些信件，其中就有寡婦生前寫給她的。
羅傑支開了所有人，一個人在書房裡看信。
而醫生謝潑德突然接到了管家打來的電話，說羅傑被人謀殺了，讓他趕緊過去。
謝潑德迅速趕到羅傑家，但是奇怪的是，管家對於謝潑德所說的電話一無所知，說他根本沒有打過電話，羅傑也好好的，一直在書房看信。
謝潑德鬆了一口氣，以為是一場惡作劇。
但是兩人為了以防萬一，準備進去確認之時，羅傑的書房門緊緊地鎖著，怎麼敲門也沒有反應。
當兩人砸開房門之後......
羅傑真的死了！
故事從這裡展開......