馬車內的光線越來越暗，在視線可及之內逐漸失去臨界點，身處黑暗與靜謐當中，加上馬不停蹄地顛簸，江慈身上的鞭傷，刀傷，還有被割裂的手掌處，那鑽心的痛楚開始被無限放大，疼得她快要咬碎了牙，反手將座下的木板扣得顫顫作響。
昏沉間，江慈好像回到了十三年前......
“誰說女子不能製香，爹爹的小慈兒最是厲害，日後定將咱們家的藥香傳遍天下！成”為這燕朝第一女香師！”
“隻要慈兒好好長大，不拘於做什麼，製香也好，做旁的也罷，隻要做自己喜歡的事，阿娘都陪著你。”
“唔......孩兒聽爹爹的，我要像爹爹和阿娘一樣厲害，做這燕朝第一禦香師，讓大家都能買得起咱們江家的香。”
“慈兒快走！彆管爹爹，快和阿娘離開！彆回頭！”
“阿娘沒事，你快跑！去找舅舅！！跑啊！”
“慈兒，江家就隻有你了，跟著舅舅好好學香......”
“慈兒，好好活著......”
“阿娘......阿娘！”
江慈從夢中乍然驚醒，黑暗中的沉悶，和身上清晰的痛感，瞬間將她拉回現實，原來是她不知幾時睡著了，再醒時，臉上早已掛滿了冰涼的淚。
馬車在一間郊外館驛門前停下，江慈從裡麵下來時，外麵又飄起了雪，天上沒有半點星光，唯有慘淡的愁雲層層疊疊，泛著灰藍色的光，淒切地映著地上那僅剩的幾根枯草。
進了館驛，燕青一麵落座，用帕子擦拭著桌上的瓷盞，一麵對著空氣動了動唇：“你隻有三日的時間。”
“好......”
見江慈尾音拉得老長，一副有話不敢說的樣子，燕青懶懶抬眼：“有話就說。”
江慈一麵按著流血最多的肩處，一麵壯著膽子，忍痛道：“我想要一身乾淨的衣服，止血藥，炭盆，一桶熱水，還有紙筆，香料，製香的器具......”
由於失血太多，江慈有些站不穩，整個身子虛弱無力到開始打晃，身上每一處傷都疼到了極點，她感覺自己快撐不住了，可在沒找到阿娘之前，她絕不能死！即便深知自己的要求極有可能惹怒燕青，可再不醫治，她一樣活不了，如此想來，她必須賭一把。
燕青聞見，沒說應，也沒說不應，而是反問了一句：“這是你的條件？”
“不是。”
江慈迎著燕青的目光，眼神異常堅定：“但我一定要。”
此話一出，四下立時靜謐一片，所有的監察衛紛紛詫然看向江慈，似從未見過敢在燕青麵前提條件的階下囚。
萬幸的是，燕青沒什麼反應，甚至好性子地轉過臉來詢問：還有嗎？”
“有。”
“說。”
“我......”江慈捏緊衣角，決意道，“我也要吃飯。”
“人不大，事還不少。”燕青哼笑一聲，抬眸吩咐：“給她添副碗筷。”
哪怕食不知味，咽下的每一口飯都吞刀子似的割喉嚨，江慈還是憋著眼淚，努力地一口接一口往嘴裡塞，她想告訴阿娘，自己一定會活著，好好地活著。
吃過飯，江慈被監察衛送上了樓，單獨關在房裡，她要的東西也一樣不差的擺在屋內，可關上門的一刻，江慈卻倒吸了一口氣，什麼四時好，她根本就不知道，彆說是三日，就是三年，她也寫不出來！所以，在燕青發現之前，她必須想法子逃掉！