還有在海船的設備製造上，亦有不少改良，最重要的是指南針的應用。指南針可以幫助航海者在天氣陰暗時辨別方向，中國航海事業因而居於世界領先地位，船舵技術亦有所創新，例如在舵葉上開許多孔，減少水的阻力，西方要到20世紀才採用這種開孔舵。
還有就是貨船，在桅杆下使用了轉軸，能調整帆的角度，以迎合風向，當時外國的海船，船桅多不能動。
船尾使用了平衡舵，將部分舵面分佈在舵柱的前方，以縮短舵壓力中心與舵軸的距離，操作起來更加輕便靈活。這種技術在宋初已經發明，西方要到19世紀才使用平衡舵。
隔艙設計：用隔板將船艙分為若干個互不相通的空間，一旦船艙漏水，也只是局部受影響，不會令全船沉沒。
這些林林總總，使得大宋朝造船業相當發達。只是遠洋航海，去探索未知海域，就不知道怎樣了。
孫星雲想乾的，是大宋朝能夠建造一支像是鄭和那樣龐大的航海艦隊，遠赴重洋，將土豆、玉米、番薯之類的這樣的農作物帶回來。
要知道我們都是農業國家，歷朝歷代都是以農為本。這些高產量的農作物一旦引進，將實現人口增長經濟騰飛的關鍵。
甘薯起源於中南美洲，至少在5000年前就被印第安人馴化栽培了。甘薯被西歐探險家、冒險家、殖民征服者多次“發現”——由哥倫布在西印度群島、由巴爾博亞在中美洲、以及由皮薩羅在秘魯，等等......但歐洲人沒有在田地里發現甘薯。因為甘薯的果實長在地下，故不引人注意。在絕大多數拉丁美洲地區，印第安人把甘薯叫作“卡莫特”。但印加人卻叫它“巴塔塔”。
可現實很殘酷，要知道，從這裡到南美的直線距離也在兩萬多公里，如果航海遠行的話至少要走幾十萬公里。也就是說，沒有幾年十幾年的時間不大可能。
還有就是海上各種風險未知，也許這支艦隊會全軍盡墨，葬身汪洋。也許，這支艦隊永遠都回不來。
可人類文明的發展都是在不斷的探索和冒險中進行的，探索使人進步。儘管知道將面臨著巨大的風險，孫星雲還是決定冒險一試。