麻醉湯劑，是藥王孫思邈留下來的手抄本，太醫局的賽華佗等人經過反覆試驗，終於製成。
有了麻醉藥，可以大量用在戰場士兵治傷，還有病人身上。不過這種麻醉藥還是有一定的局限性，因為個體差異，並不是每個人都適用。有的病人，喝了這種麻醉湯劑，在手術的時候還是會感到劇痛。
於是，孫星雲的劣徒之一，國子監學士史成禮。利用偏向西醫的技術，結合中醫理論。他用曼陀羅花為主葯的中藥麻醉湯在臨床獲得成功。
因為曼陀羅花含有莨菪鹼、東莨菪鹼和少量阿托品，有麻醉作用。此後又研製了以曼陀羅花為主葯的針劑，麻醉過程更快。
這種麻醉劑可以與現代麻醉劑媲美，包括胃、肺、膽囊、脾、直腸、子宮等的切除手術均獲成功，這種麻醉劑直到現在依然還有使用。
麻醉劑的誕生，使得太醫局的太醫們，活死人生白骨不再是傳說。
儘管醫術有着巨大的進步，可是面對許多疾病的時候，依舊束手無策。據宋史記載，宋朝曾先後發生42次疾疫。其中，5次較大的疫情，每遇疫情，宋朝歷代帝王都會派良醫赴疫區檢視。根據病症，配藥賜給疫民，藥費由朝廷無償撥付；
然後在疫區各級軍隊派駐“住泊醫官”，初步形成了在軍隊中的醫療網絡；還有就是政府財政專門撥款，用以防疫；
在各地建立官辦的藥局，防止瘟疫泛濫；疫區居民外遷。如真宗祥符二年， 河北北部發生瘟疫，宋廷下令“邊民南徙避疫”。
這只是有記錄的大型瘟疫42次，實際上有記錄的文獻中，整個宋朝大約出現過293次疫病。
此時，在距離東京城不足五十里的陳留縣，爆發了猛烈的天花疫情。
天花，一個令人聞之色變的瘟疫，不知道奪去了多少人的性命。即便是僥倖活下來的，也已經面目全非被毀了容。