眼見龍駒跟隨的越發吃力，夏沐沉吟過後授意白虎自一條小溪旁停了下來。
幾匹龍駒早已口渴難耐，不等主人翻身下馬，便自行來到溪邊低頭喝水。
“你們在這裡略做休整，我先走一步。”夏沐說道。
擔心夏沐的安危，任乾陽便搖頭說道，“王爺，咱們還是一起走吧。”
夏沐手指東北，“我知道有條近路直達皇城，隻是山路太過崎嶇，我的白虎走得，你們的龍駒卻走不得，稍後你們繼續走大路，進城之後去皇宮外等我。”
任乾陽等人仍不放心，還想再勸，卻被子許以眼神製止，她注意到夏沐這一路上眼圈始終是紅的，正所謂兄弟情深，夏帝病入膏肓，夏沐是在擔心自己見不到哥哥最後一麵。
不等眾人再說話，夏沐便驅乘白虎衝進了東北密林，白虎自山中幾個起落，很快翻過山脊，消失不見。
四人之中除了獨眼的任乾陽，身形高大的姚北麟以及女將子許，還有一個身形高瘦的年輕男子，此人名為姒青山，平日裡寡言少語，眼見夏沐孤身先行，姒青山多有憂慮，皺眉看向子許，“你剛才為何不讓我們出言勸諫？”
“沒用的，咱們勸不住。”子許歎了口氣。
任乾陽咂舌搖頭，“事兒不對呀，之前軍糧都是按月供應，最近這幾個月突然縮減成了七天的量，之前我還一直納悶兒，現在想來，這分明就是有人不想讓王爺接掌帝位，想要從中搞鬼，縮減咱的軍糧是怕王爺知道真相之後帶兵打回來。”
任乾陽言罷，姚北麟和姒青山儘皆點頭，以示讚同。
子許苦笑開口，“王爺何其聰慧，咱們能夠想到的事情，他自然也能想到。”
“如果王爺真的想到了，就該知道獨自回去非常危險。”任乾陽說道。
子許蹲身洗手，與此同時出言說道，“他當然知道，但就算咱們四個與其同行，皇城真的發生什麼變故，咱們也無法全身而退。”
“有德的龍駒鐵甲還在後頭。”任乾陽說道。
子許搖頭，“沒用的，除了城內的五千近衛，城外還駐紮有三萬禁軍，龍駒鐵甲再厲害，也不可能以一敵百。”
聽得子許言語，三人儘皆皺眉。
子許直身甩手，“實則咱們也不用太過擔心，隻要夏帝還活著，誰也不敢放肆造次。再說了，王爺自己也是武功高手，又有白虎同行，誰敢衝他發難？”
姒青山沉聲說道，“他們連夏帝放出的信鳥都敢射殺，還有什麼事情是他們不敢做的？”
“謀反他們就不敢，如果他們真敢謀反，射殺的就不是信鳥，而是夏帝本人了，”子許略做停頓，轉而再度說道，“況且祭師雖能通靈神明，轉達神諭，卻並非人皇嫡血，無法感應金龍，也不得執掌帝位。”
“好了，好了，彆說了，”姚北麟擺手打斷了二人的談話，“趕快上路吧。”
尋常馬匹長途奔襲之後是不能大量飲水的，但龍駒有水族血脈，飲水過後精神大振，四人隨即翻身上馬，疾馳前行。
狂奔了一個更次，黎明時分，四人終於來到皇城南門。
夏天天亮的早，城門開啟的也早，此時四方城門已經打開，行人來往，熙熙攘攘。
此前四人一直忐忑擔憂，眼見皇城內外一切如常，並無異樣，這才放下心來，隨即驅策坐騎，進門入城。
一晚上沒有進食，四人都有些餓了，眼見路旁有人售賣烤餅，任乾陽便翻身下馬，想要買上幾個。
就在此時，城北突然傳來了一聲憤怒虎嘯。
四人聞聲色變，要知道城北乃皇宮所在，而四人與白虎朝夕相處，對其多有熟悉，似這般怒吼咆哮，隻會出現在浴血廝殺之時......