“完了，全完了啊。兒子，阿臣，你在哪裡？”
她推開扶著她的百姓，在擁擠的人群裡尋找沈聿臣。
蘇青詔捕捉到了關鍵的字眼，阿臣？
他又抬眼看向不遠處，那懸掛在高處極為顯眼的沈府二字。
刹那間，福靈心至。
他恍然大悟：“哦......原來是沈聿臣——沈公子的娘親。”
沈聿臣在一眾考生中，算是才華橫溢，特彆出色的那種人。所以他恃才傲物，覺得其他人都是庸俗之人，他從一開始就看不起那些窮酸考生。
他全然忘了自己也是寒門出身，也是從窮苦日子過來的。
他以為自己攀上了相府高枝，就一飛衝天，成了那人上人。所以對於這些沒有任何利用價值的考生，他實在沒精力去應付他們。很多時候他對待這些考生的示好，他都極為不屑。
周運就曾經吃了沈聿臣的閉門羹。
他聽到蘇青詔道出那個老婦的身份，他眉眼間不由得溢出幾分嘲弄的笑意。
他不由得輕嗤一聲：“老夫人彆找了，沈公子不在這裡。他今日雖然沒考取到什麼功名，可太子殿下說了，凡是參加殿試的貢士皆都不會落榜，最差的也是同進士。都可入翰林院任職......”
“我等運氣比沈公子好了那麼一點點，不幸得了個頭三甲，還望老夫人與沈公子不要灰心，或許三年後，沈公子再接再厲，或許就能得中狀元了呢。”
蘇青詔皺眉，扯了扯周運的衣袖低聲提醒：“周兄，慎言。沈聿臣乃是丞相的門生，我們輕易得罪不起。”
周運自然知道沈聿臣的背後有誰，他道了聲謝便不再言語。
宋泰拍了拍他的肩膀，低聲寬慰：“如今，你我三人得了頭名三甲，這才是真正的揚眉吐氣。往後我們為官，自要宰相肚裡能撐船......往日的那些不快，算得了什麼？”
周運原本低沉的情緒，刹那間被撫慰。
他揚眉笑了，是啊，如今是他們三個得了功名，那沈聿臣什麼都沒落著。他也沒必要，再爭那一口氣。
遊街隊伍繼續......再也沒人理會周氏。這一刻眾人的目光，像是一個個巴掌，狠狠的扇在周氏的臉上，她難堪極了。
隊伍經過沈府，漸漸地走遠。周氏滿身狼狽，失魂落魄地站在大路上......她猶如魔怔了般，低聲呢喃。
“為什麼，這是為什麼啊？”
“明明狀元郎的位置，已經是阿臣的囊中之物了啊。狀元郎為何不是阿臣？”
秦詩柔久久都未回神，直到她的胳膊被周氏抓住，直到刺痛傳來，她才醒過神來。
周氏嘶啞著聲音，衝著秦詩柔吼問：“郡主，你不是說狀元郎非阿臣莫屬嗎？為什麼，狀元郎為何成了彆人？”