衣著襤褸的男人擦了擦熏黑的臉，委屈又氣憤，“我的盤纏和包袱在路上讓人搶走了，我祖籍揚州，這次回鄉探親的。”
驛卒聞言，麵上劃過一絲憐憫，試探道：“那你的家人......”
見對方麵如死灰，驛卒暗道一聲可憐人，便想幫一把，“我也去揚州，不如一道，我送你進揚州安置營，那裡會有吃食和免費衣物，對了，你怎麼稱呼？”
男子點頭感謝，“鄙人姓周，勞煩大人了。”
“不必客氣。”驛卒擺手，隨後兩人共乘一馬，進了揚州城。
離彆時，男子方留下完整的名諱——
周韜。
自打遊街後，被國公府趕出京城，周韜決意回鄉，家中親人皆被水災奪去性命，他得回去看看，若能尋著家人屍骨，再好生安葬。
豈料出了京城，身上的錢財就被洗劫一空，連外衫都被脫了，一路上挨餓受凍，夜裡隻能在破廟度過。
期間，還病了一場，普通的風寒差點要了他的命，得虧命大，痊愈後偷了件乞丐衣裳，一路徒步走來。
就這般，耗費了兩個月的時間，終於抵達揚州。
他在安置營裡換了乾淨的衣裳，雖簡樸些，但衣料都是棉的，穿著保暖，又在營裡吃了饅頭和粥，飽腹後，出營朝原本周家的地址而去。
城內，每隔幾日都在變化，工匠從全國調來，日夜輪流趕工，從早到晚，城裡都不乏噪音。
從圖紙，到打地基，再到蓋房屋，如今城中建設已近半。
周韜尋不到周家老小的屍骨了，他來得太晚，家中老小的屍骨早就拉去焚化了，他站在原周家的地址上，看著正在建造的嶄新宅院，忽視了周遭的嘈雜，蹲下身抱頭痛哭。