太后嫌他家底太薄，帝黨又看不上他才能平庸。每逢大朝會，池老爺穿着那身褪色的官服，總要被擠到最末一排的角落裡。
“清塵計劃”血洗朝堂那陣，池家反倒因禍得福。
那些被牽連的重臣空出的要職，自然輪不到池老太爺這個湊數的。倒是他這份閑差沒人看得上，活像只千年王八的龜殼，陰差陽錯護着他躲過了那場大清洗。
如今每日依舊雷打不動地去衙門點卯，領着那點塞牙縫都不夠的俸祿，成了六部衙門裡一道奇景。
人人都知池大人是塊“活牌位”，可誰也說不上他究竟管些什麼。
他那幾個兒孫更是青出於藍，連科舉的邊都摸不着，全靠着祖傳的那點子鑽營本事混日子。
池二爺在太常寺掛了個“協律郎”的虛銜，整日里跟着戲班子廝混。
池三爺更絕，不知走了什麼門路，竟在鴻臚寺撈了個“通事舍人”的閑職，專管番邦使節入京時的車馬調度——說白了就是個帶路的。
偏生這父子幾人還自視甚高，每逢宴飲必要吹噓祖上爵位。
有回醉酒後，池老太爺竟拍着桌子說自家是“潛龍在淵”，惹得同僚們暗笑不已。這話傳到御史耳朵里，第二日就有人上摺子彈劾，嚇得他三個月沒敢去衙門應卯。
要說池家完全沒出過像樣的人才，那也不盡然。
池越和池霜的爹，也就是池老太爺的長子池奕卿，當年可是實打實的進士出身，二甲第十七名，是池家近百年來唯一一個憑真才實學考取功名的人。
池奕卿生得眉目如畫，又寫得一手錦繡文章，在翰林院做庶吉士時，連先帝都曾贊他“風骨清峻”。