時間一晃便是三年。
從明安十年，到明安十三年。
三年，鳳長生已經周身機敏，處事圓滑而頗有風度。
三年，貞一皇後鬢角的白發又添了幾根，手中的頭骨被磨地越發光滑，在她的小心照顧下，宛如最美的藝術品。
三年間，莊敏夫人因為一次誤食紅花的“意外”，而再也不能生育，而明安帝憐惜她，卻是依舊榮寵不斷。
畢竟她手裡，牢牢地握著太子的撫養權。
而也不知道是想開了還是怎麼的，莊敏夫人終於有意識地抓住了太子這一根稻草，開始精心照料。
而連城一直磕磕絆絆跌跌撞撞的人生，也終於有了相對平安一些的開始。
隻是，鳳長生見過幾次莊敏夫人，她還是能從她的眼睛裡看出恨意。
她一直以為，那次她的事故，是還在冷宮的貞一皇後或者與世無爭的蝶妃造成的。
而她與蝶妃並無過節，唯一的可能，便是那個“瘋”了的貞一皇後。
那是個日頭不錯的下午。
鳳長生照例吃謝嬰從滇池帶來的無籽兒櫻桃，而明安帝除了辦公之外，依舊摟著他的莊敏愛妃賞花，帶著小小的，三歲的連城。
連城是那種很乖的孩子。
不哭，不鬨，乖巧，識字極快。
遠遠看去，那是天下最圓滿幸福的一家三口。
然而，不知道是身後哪個不長眼的老宮人說了句：太子殿下，倒是和當年的太子殿下有幾分相似。
這話不說不要緊，一說，皇帝的臉色便是陰沉了下來。
他蹲下身子，看著連城小小的，稚氣的臉龐。
連城是很漂亮的小男孩，他的鼻子和嘴，與那在冷宮裡抱著頭骨的女人十分相似。
鼻梁高挺，帶著一絲傲氣，而嘴唇則是薄薄地抿著，總是冷冷淡淡的桀驁模樣，卻在無形之中，輕易地就帶著幾分美豔，他當年，便是被那樣不同於小家碧玉的美，震懾了心腸。
隻是，那雙眼睛……
那雙看起來溫潤如玉，卻總是有些冷酷威嚴的眼睛，確實是與已經死了三年的那個男人，有五六分相似。
但是，兄弟同心，這副尚未張開的樣子，說像他也未嘗不可。
但這疑慮，終究是生下了。
他冷冷地瞥了那宮人一眼，隨即便有人會意，將那人帶下去領罰。
莊敏夫人忙輕聲安慰著，卻在看向小小的連城時，眼中閃過一絲冷意。
不能生育後，她雖然牢牢攀附住了太子連城，卻是終究有些鬱悶。