第二天，艾香早上起來，六點多就回到醫院。剛好是主治大夫值班，一見艾香就數落艾香自由散漫，既然住了院，就應該要遵守醫院的規章製度，不可以擅自離開病房。艾香也知道自己犯了院規，隻是默笑不語。
八點多查完房時，趙陽慌慌張張來了。主治大夫要讓艾香先住一個禮拜的院，先消炎後再根據病情計劃體外碎石。艾香一聽頭都大了，自己在醫院呆一個禮拜，家裡其不亂套了，劉潔一個人在店裡和稀泥，自己有病的第一天，正好是周六，生意特好，劉潔才給趙陽交了六百元，星期日早上自己也不知道生意好與壞。可自己十二點多回到店裡後，顧客是接連不斷，晚上劉潔才給自己交了三百多一點。自己知道忙一天交那麼一點錢肯定有鬼，可自己也不能多說什麼？總怕誤會人家。趙陽整天早出晚歸大多時候不在店裡，孩子也不能長期放到奶奶家，可是把孩子接回來去幼兒園接送就是個大問題，還有趙陽晚上不回家，是不能把孩子一個人鎖到家裡。艾香想著家裡一大堆破事免強微笑著說：“大夫，能不能不消炎，直接碎石，行不行？”
大夫給艾香講了一大堆醫學常識。艾香覺得大夫講的也很在理，又和趙陽商量能不能讓他把外麵的事擱一擱，回家幫自己一把，快國慶節了，店裡生意肯定會很忙。趙陽找借口說讓艾香打電話把陳強或艾菁叫來幫幾天忙，說他給他前妻裝修歌廳，歌廳的房租很貴，拖一天會損失好多。艾香雖說對那天的電話很生氣，但也很同情他的前妻，一個女人帶兩人孩子也不容易，也不好多說什麼，更不想驚動自己家人說自己有病了，又給趙陽偷偷著的說：“你的朋友不是也是醫院裡嗎？你打個電話詢問一下，看像我這個病是保守治療好，還是體外碎石比較好？”
趙陽溜出病房，給他朋友打完電話，說他朋友的妻子剛好有個專治腎結石的偏方，北京人都來找他妻子看病。艾香一聽，又和大夫商量出院保守治療，大夫一開始並不同意，一直苦口婆心講了保守治療的利害關係。艾香也不好給大夫說自己麵臨的困境，隻好求大夫強行出院。
保守治療的確是個漫長的過程，幾個療程藥服完了，但結石動不動還在體裡做怪，艾香常常疼得滿頭大汗，疼得實在忍受不住時，再服癌症患者口服的止痛藥。艾香一連服用了二個多月中草藥，整天熬藥，惹的左臨右舍都不耐煩了。
在漫長的治療中，疼痛終於止住了，去做Ｂ超時，體裡沒有了結石的影像。結石是排出來了，可是艾香的臉卻變成了紫茄子，頭發如秋後的樹葉，稍碰一下，就會掉很多，一洗頭，手都被頭發糊成了黑色，一梳頭，地上就會落一層，頭上所剩無幾的頭發乾枯得就像烏蘇裡沙漠裡的刺蓬，紮紮的，不管用什麼洗發水還是焗油膏，都如乾柴。艾香發了個狠心去理發館剪了個短發，為此還和趙陽大吵一架。大概每個男人都希望自己的妻子有一頭飄逸的長發吧？艾香剪完發一回到家裡，趙陽就大發雷霆：“你還把我當人了沒有，你去剪發的時候給我吭都不吭一聲，就去把頭發剪掉了，你照照鏡子，看看你還像個人不，哪有你這樣做女人的？”
艾香站在鏡子前，看著自己，自己都無法接受自己，更彆說彆人了，三十七歲，就像七十三歲一樣，一臉的疲憊與憔悴。連自己最心愛的兒子一見都說：“媽媽醜死了，我不喜歡媽媽這個樣子。”
“狗不嫌家窮，兒不嫌母醜。哪有你這樣做兒子的？寶寶嫌棄媽媽，媽媽好傷心……”艾香雖說逗著兒子卻忍不住流下了傷心的淚水。想想自己從五年級收到第一封情書到現在，不知有多少個追求者？都怪自己顧忌太多，失去了好多機會，自己如果當初嫁給一個愛自己的男人，也至於落到連自己兒子都嫌自己醜的地步。
兒子看艾香哭了，知道自己說錯了話，忙在艾香臉上親了一口說：“我逗你玩的，真小氣，一點不像媽媽。”說著低頭摳著他的指頭。
艾香難過的把孩子摟在懷裡說：“媽媽沒有生寶寶的氣，因媽媽身體不好太脆弱了，媽媽需要調整，寶寶也喜歡媽媽的長發是不是呀？”
兒子看著艾香點了點頭。
“寶寶給媽媽時間，媽媽一定給寶寶長一頭飄逸的長發好不好？”
“好，媽媽，拉勾。”兒子認真的伸出手指頭套住艾香的手指頭說：“拉勾上吊，一百年不許變，誰變誰就是小狗狗。”艾香看著兒子那認真的樣子，又想起兒子那天從幼兒園回來嫌自己和趙陽不當官的情景，心裡不由的難過了起來，覺得兒子的虛榮心太強了。現在才四歲多，還比較好對付，等到長大之後，他要是還這樣虛榮，將會毀他一生。環境造就一個人，艾香又一次後悔當初真不應該給孩子選擇最好的幼兒園，吃飯穿衣量家當，自己沒有能力給孩子最好的條件，當時真的是不應該把孩子送到那個環境，在那個當官人孩子的環境裡，孩子什麼都沒有學到，隻學會了虛榮。
聖誕前夕,幼兒園邀請家長參加晚會。兒子回到家裡摟著艾香的脖子說：“媽媽，寶寶求媽媽了，求媽媽去阿姨理發店裡，燙個發，美個容吧。”
“為什麼？”
“明天下午寶寶演節目，老師讓你去看。”
“看節目就看節目，乾嘛要去燙發美容呢？”
“媽媽醜死了，去，人家媽媽那麼漂亮，小朋友會笑話我的。”兒子愁眉苦臉的說。
“媽媽醜，你爸爸不醜，讓你爸爸去好不好？”
“不好，爸爸嗓門太大了，會嚇著小朋友的。”兒子說著忙把手指頭塞到嘴裡偷偷看了他爸爸一眼。