“請小主們跟著我再走一遍，起！”桂嬤嬤麵無表情的在前麵示範，雪越下越大，漫天漫地，如飛絮鵝毛一般，模糊了眾人的眼，隻能看到無儘的白色。
“不練了不練了！”終於有秀女忍不住把帕子往地上一扔，嚷嚷道：“這麼冷的天手腳都凍僵了還怎麼練啊。”
淩若認得那名秀女，徐佳琳玉――當朝一等公的女兒，也是所有秀女中身份最尊貴幾人之一，真正的天之驕女。
桂嬤嬤目光一掃，走到她麵前淡淡道：“請小主把帕子撿起來繼續練。”
琳玉瞪了她一眼尖聲喝道：“你是耳朵聾了還是怎麼了，我都說不練了，教來教去就這些規矩，你不煩我都嫌煩。”
“請琳玉小玉把帕子撿起來繼續練。”桂嬤嬤就隻回她這麼一句話，不過臉色已有幾分不好看。
見自己說的話被人這般無視，從不曾被人拂逆過的琳玉“噌”的一下火就上來了，不止不撿還拿腳用力踩著帕子，仰起下巴傲然道：“我就不撿你待如何，彆忘了你隻是一個奴才，什麼時候輪到你來命令我了。”
秋瓷在後麵用微不可聞的聲音對淩若道：“這個徐佳琳玉太過心高氣傲，這種性格怕是要吃虧的。”
淩若點點頭未說話，此時紅菱已得了稟報趕到此處，她先是安撫了桂嬤嬤一番，然後走到不已為然的徐佳琳玉麵前，深深地看了她一眼，俯身自地上撿起濕漉漉的絹帕，將之遞到她麵前。琳玉冷哼一聲彆過頭去，根本沒有要接過的意思。
紅菱收回手，轉臉看向院中近百位秀女，聲音清晰的傳入在場每一個人的耳中，“奴婢知道各位小主心中或多或少都有所不滿，認為我也好，幾位嬤嬤也好都隻是奴才，憑甚管你們。不錯，我們是奴才，但小主們也還不是正經主子，隻有通過三日後的選秀大典，並且被皇上留牌子冊封答應、選侍乃至貴人的才有資格被奴才們稱一聲主子，否則連留在宮中的資格都沒有。”
“桂嬤嬤之所以如此嚴格，也是為了小主們好，身為宮嬪一言一行皆為天下典範，不論在何時何地都不允許有失儀之處。若小主們想安安穩穩參加選秀大典，那麼就請在這三日中好生聽幾位教引嬤嬤的話，不要讓奴婢為難，這不是為了奴婢而是為了小主自己。”
“姑姑客氣了。”一陣緘默後，不知是誰先說了一句，其他人紛紛跟上，顯然紅菱的這番話鎮住了原本心存不滿的秀女們。
紅菱再一次將帕子遞給繃著臉的琳玉，“小主是繼續練習還是要奴婢去如實回了貴妃娘娘，說小主不遵教化，妄顧宮規？”
琳玉沒想到她敢威脅自己，偏又發作不得，若她真去回了榮貴妃，那自己定然會被訓斥，也許連選秀的資格都會失去。思慮再三終是忍了這口氣，恨恨地接過又濕又臟的帕子，準備等將來入了宮成為主子再與她清算今日這筆帳。
紅菱怎會看不出她想什麼，然隻是笑笑便離開了。
“這個管事姑姑好生利害。”淩若低低說了一句，秋瓷盯著紅菱離去的身影掠過一絲異色，“若無幾分本事如何能坐到這個位置，不過此人確有幾分能耐。”
之後再無一人敢有異議，全部規規矩矩跟著桂嬤嬤練習，任它冷風如注、飄雪若絮，未有一絲動搖。
非是她們心智有多麼堅定，而是她們清楚，要飛上枝頭成為人上人必須先過這一關。
如此一日下來，累自是不用說了，手腳都凍麻木了，幸而有薑茶暖胃驅寒，否則非得生病不可。
淩若用過膳見時辰尚早，又不願對著慕月，乾脆執了傘與風燈去外麵走走，這後宮雖大，但她認識的地方卻不多，除了鐘粹宮就隻有上回去過的梅林。