年氏撫著高高隆起的肚子睨了淩若一眼不無諷意地道：“往後妹妹就牽著它在府裡四處走走，至於府外還是不要去了，否則萬一被彆的馬一個看不順眼踩死了，可彆怪我這個做姐姐的沒提醒你。”
“福晉如此關懷備至，實在令妾身受寵若驚。”淩若不卑不亢地欠一欠身，對她的刻意蹊落恍若未聞，“這馬妾身會好好讓人照顧，至於府外……”她頓一頓含了幾許笑意道：“再小的馬總有長大的時候，不可能永遠甘心待於馬廄之中。”
她的笑令年氏感覺無比礙眼，冷然道：“不甘心？笑話，一個畜生也會知道什麼是不甘心嗎？再者說了，妹妹好歹也是一個大活人，難道還製不了一個畜生，它不聽話打斷它的腿就是了，沒了這幾隻賤蹄子看它如何再去外麵撒野鬨騰！”
這番話已是極為難聽，明裡說馬，實則指的是誰，眾人心裡一清二楚，連初九也聞到了彌漫在空中的濃重火藥味，頭低低垂著不敢抬起，唯恐被無辜波及。
淩若捺下心裡的怒意，淡淡道：“多謝福晉教誨，妾身記下了。”
年氏眼波一轉，毫不客氣地道：“可要真記住才好，彆嘴裡說說心裡卻存了彆的心思，到時候隻會害了自己。”
扔下這句暗含警告的話語，年氏在綠意的攙扶下緩步離去，待她走得不見人影後，狗兒方才長出一口憋了許久的濁氣，直起身對神色漠然的淩若道：“淩福晉，您還是重新選一匹馬吧。”
“不必了。”淩若拒絕了他的好意，手輕輕撫過那匹通體赤色的小馬，那馬兒睜著一雙如嬰兒般通透的大眼，親呢地拿大頭蹭淩若的手掌，嘴裡還發出嗚嗚的聲音，仿佛在撒嬌。
“就它吧，好好養著，過個幾年便是一匹出色的良駒，這段時間，若需要騎馬就讓初九在馬房裡隨意給我挑一匹就是了。”初九提及這匹小馬尚未取名，略一沉思道：“既然一身赤色，就叫它赤練吧。”
見她賜了名，初九連忙道：“淩福晉儘管放心，奴才一定好生照料赤練，不讓它出一點事。”
從馬房出來已是日正當中，淩若停下腳步眯眼看向頭頂似火的驕陽，明明熱得渾身冒汗，眸底卻依然一片冰寒，一個個儘皆容不下她，但那又如何，這本就是一條舉目皆敵的路。
數日後，康熙四十八年的五月初五，年氏再度產下一子，取名福沛，排行第三。曾經失去過一子的年氏對這個孩子越發珍視，早在臨盆之前已命綠意他們去民間討來百家布，親手做成小衣給福沛穿上，盼著這個孩子可以平平安安養大。
也就在這一月，京城開始出現太子與皇上嬪妃私通的傳言，等朝廷有所覺時，這個傳言已是人儘皆知，無從查起；隻知這個傳言似乎非起於一處，而是幾處相疊，使得流傳範圍極為廣泛。
此時，太子已經被釋了禁足，康熙念在孝誠仁皇後的份上，再加上太子在禁足中數度呈信痛訴悔意，終是原諒了他。為保皇家顏麵，當時在場的幾個宮女太監被秘密處死，其餘人等亦被康熙下了禁口令，言稱若敢在外泄露半句，格殺勿論。
然就是在這樣的禁令前，事依舊被傳了出來，雖然是在民間流傳，難辯真假，但這已經足夠了，朝中百官對此事猜測紛紛，尤其是在通過各種渠道得知鄭貴人確被廢黜至辛者庫之後，再聯想到那段時間康熙突如其來的罷朝，此事的可信度一下子提高了許多。