不知過了多久，迎春再度走了出來，欠一欠身含笑道：“慧答應，主子得空了，讓你去內殿見她。”
舒穆祿氏心中一喜一鬆，隻要那拉氏肯見她，一切便都有機會，朝迎春道謝道：“多謝姑姑。”
“慧答應客氣了，快進去吧。”在迎春的笑語中舒穆祿氏走了進去，一進到內殿便感覺一股熱氣迎麵襲來，溫暖著她在冷風中凍得發僵的身子。而這樣的暖意，她自入宮之後就從沒感覺到過。
不知為何，鼻尖酸得有些想落淚，舒穆祿氏強行忍住，朝端坐在椅中的那拉氏行跪拜禮，“臣妾叩見皇後娘娘，娘娘萬福。”
那拉氏輕嗯了一聲道：“昨日弘時入宮請安，說起這秋冷天寒，內務府趕內的秋衣又不夠暖和，所以本宮緊趕著為他縫製一件，專注之餘忘了時間，倒是憑白讓慧答應等了這麼久，慧答應不會怪本宮吧？”
“娘娘一片慈母之心，臣妾豈會不體諒。”舒穆祿氏惶恐的言語令那拉氏滿意地點點頭，“不招怪就好，對了，慧答應今日來見本宮所為何事？”
聽得她這麼問，舒穆祿氏連忙磕了個頭道：“回娘娘的話，臣妾已經將繪秋幾人趕出了水意軒。”
“哦？這麼說來，你已經想明白了？”那拉氏接過翡翠遞來的蓮子羹，輕輕舀了一勺，卻沒有立刻送入嘴中。
她抬起頭，用力咬一咬下唇，緩慢地道：“是，臣妾不想這樣寂老於後宮，更不想被那些奴才們作踐，求娘娘為臣妾做主。”
那拉氏漫然一笑，唇角彎起時，浮起細細如柳絲的皺紋，“慧答應這麼久不來，本宮已經你不會想明白了。阿彌陀佛，所幸不是，否則真是可惜了。”望著那雙似曾相識的眼，笑意在眼底漸趨加深，時隔十多年，佟佳梨落的戲碼終於可以再次上演，想必這一回，會更熱鬨。
“臣妾愚鈍，過了這麼久才想明白，不過以後再不會讓娘娘失望了。”目光是前所未有的沉靜，終於邁出了這一步，以後，她將不會再是從前的舒穆祿佳慧。
“很好。”那拉氏頷首，抬一抬下巴道：“翡翠，扶慧答應起來，另外慧答應站了這麼許久，想必腹中饑餓，你去盛一碗蓮子羹來。”
“謝娘娘。”麵對皇後顯而易見的示好，舒穆祿氏微微鬆了口氣，她一人之力太過微弱，而且母家完全不能依靠，想要在後宮出人頭地，必然要要依附於人，而皇後這棵在後宮中根深蒂固的大樹無疑是最好的選擇。當然，最主要的是，皇後曾經暗示過可以抬舉她，但前提就是需得懂得後宮生存之道，否則就算是抬舉了，也很快會毀在她自己的懦弱上。
月落日升，重複著千萬年來始終同樣的一幕，這日溫如言來到承乾宮與淩若商議著涵煙額駙的人選，她們初初看中了三個，需得從中擇一個最合適的出來。
正商議間，卻見胤禛進來，連忙起身行禮，溫如言瞥了一眼知趣地道：“臣妾先行告退了。”
不等溫如言離開，胤禛已經阻止道：“惠嬪留著吧，朕今日來，也是專程為了找你。”
“找臣妾？”溫如言詫異不已，若是找自己該去延禧宮才是，怎得來承乾宮了，他又怎會知道自己恰好在這裡。