弘曆沒說什麼，然神色卻是異常嚴肅，他一直以為自己治下的大清，吏治清明，百姓安居樂業，想不到在這江南富庶之地，卻隱藏著這麼多見不得光的事。
萬花樓……李侍堯……
這個李侍堯，弘曆是清楚的，漢軍鑲黃旗人，戶部尚書李元亮之子，二等伯李永方四世孫；乾隆初年，以蔭生授印務章京，之後幾番任職，於五年前調任杭州知府，這五年來，功績也算過得去，甚至有民眾聯名上書，諭其為青天在世，他一時高興，便寫下“清正廉明”四個字，並想著再過幾年，調其入京加以重用；沒想到，他看重的臣子，在百姓眼中，竟是一個貪贓枉法之人，若此事屬實，對他……真是莫大的諷刺。
牢房之中，昏暗沒有天光，隻有幾盞油燈散發著微弱的光芒，弘曆未及用晚膳便被帶來了此地，之後又被獄卒收走了飯菜，粒米未進，之前不覺得，過了一會兒卻是腹鳴難受；想他堂堂一國之君，何曾受過這樣的饑餓之苦，一時難受的連睡都睡不著。
此時，被關在對麵的瑕月隔著欄柵將一碗米飯遞了過來，但因手臂所限，隻能放在兩間牢房的中間，“四爺，雖說這米飯味道不是太好，但總算能裹腹，您委屈一些，吃幾口吧。”
弘曆雖說餓得難受，但更不願瑕月受餓，當即道：“朕不餓，夫人你自己吃吧。”
瑕月與弘曆夫妻多年，哪會不明白他的心思，當即道：“我與雁兒共食一碗就足夠了，四爺又不是不知道我一向吃的不多，這碗放著也是浪費，您快些吃吧。”見弘曆始終不肯伸手，她又道：“四爺若是再不拿去，待會兒獄卒過來，怕是又要收走了。”
見她這麼說，弘曆隻得點頭取過那碗散發著些許餿味的米飯，憋著氣大口大口地咽著，待得還剩下一半的時候，他停了下來，遞給劉虎道：“你也吃一些吧。”
劉虎受寵若驚地道：“屬下不餓，還是四爺您用吧。”
弘曆執意遞給他，道：“你若不吃，萬一出什麼事，你如何保護我與夫人，此處不比府中，沒那麼多規矩，讓你吃就趕緊吃。”
劉虎見推辭不過，接在手中感激地道：“那就多謝四爺了！”
二人在稍稍墊了下腹中的饑餓後便合衣睡去，不知睡了多久，聽到鎖鏈的聲音，緊接著便有人喝斥道：“快起來，要升堂了！”
弘曆起身抹了把臉，望著眼前的王豹道：“李侍堯終於要審這件案子了嗎？”