這頭汪如晦把玩著手裡的一串佛珠，問紀振邦，“她還沒醒？”
“是，她前天回來就沒出過門，送去的飯菜也未動過。”紀振邦撓撓自己光頭，顯然語氣抱有遺憾。
“這關終歸要自己熬。”汪如晦一向波瀾不驚的聲音也帶上一絲歎息，他起身朝後院走過去，“你下去吧，我去看看她。”
汪如晦徑直走到她床邊，江昭睡得十分不安穩，夢裡都皺著眉，這樣脆弱卻引人疼惜的表情看得汪如晦伸出手想撫平她眉間的褶皺，手停在半空中，終究沒落下去。
誰說世人皆苦，他看終歸有一撮最不得老天庇佑，還要再格外慘些。
江昭終於醒了，又恢複往日漠然神情，任是誰也休想從她臉上看出一絲悲痛。
哭天搶地無用，她要活夠七十年再去見閻王，從前生活被黃連浸透，如今她想求一絲甜。
推開窗戶，春光正盛，日頭一天比一天烈，窗邊樹枝上掛著一隻蛹，裡麵的幼蟲正費力地往外擠，江昭站在窗邊看著滿院杏花，深吸一口氣，是新的開始。
晌午時分，吳貴妃提著一食盒向乾清宮過來，身後跟了數十個宮女，細細看去，這些宮女都長得非常普通，說是中人之姿都有些過譽。
原來吳貞兒宮裡挑宮女與旁人不同，撿著醜的挑，隻因吳貴妃肝火旺，看到年輕貌美的女子就要發脾氣，輕則掌嘴重則杖打發賣，這麼多年不知多少女子因著一張臉死在吳貴妃手裡。
乾清宮的宮人見吳貞兒來了，皆把頭埋到地上，努力控製自己的身體不要發抖，生怕惹得她不快大禍臨頭，她先到書房見皇帝不在，瞬時了悟，臉色十分難看，厲聲問乾清宮的首領太監莊寧，
“陛下呢？”
“這……這……”
“嗯？”
“回貴妃娘娘的話，皇上在寢宮尚未出來”，另一位太監接過話流利答道。
吳貞兒被這聲音吸引，對莊寧身旁的的小太監來了興趣，她媚聲道，“你叫什麼名兒，抬起頭來，讓本宮看看·”。
眼前的太監這才直起身子，雖然瘦弱，容貌倒是清秀非常，和明德帝年輕時有三分相似，
“回貴妃的話，奴婢蘇全功。”
吳貞兒一貫喜歡這樣的男子，皇帝是一個，汪如晦又是一個，她有些心動，但心裡又念著皇上，就先往寢宮去了，剛走到寢宮外，就聽到一女子嬌聲說，“哎呀，皇上，您扶臣妾一把嘛，臣妾昨晚太累了，都起不來了。”
又聽得明德帝哈哈大笑後不知做了什麼，又傳來一陣女子的嬌笑和衣物摩擦的聲音……吳貞兒血幾乎要湧到頭頂，她死死攥住手裡的食盒，轉身走了，走之前不忘帶走蘇全功，
“就跟皇帝說一聲本宮這裡缺個跑腿的，他本宮就領走了。”莊寧不敢反抗，將頭死磕在地上送吳貞兒離開，用這種方式侮辱皇帝，幾乎稱得上是藐視君威，但皇帝一向於此毫無反應。
吳貞兒從前是明德帝乳母，情分非比尋常，若不是老臣以頭搶地，她現如今該是吳皇後，但不是中宮勝似中宮，這麼多年在鄴朝幾乎一手遮天，東廠吳喻來是她堂親，西廠那一位……就更不用說，這幾年常有宮人在坤寧宮旁無端消失，第二天被發現溺在池子裡，想必不是撞鬼是撞事，看到不該看的自然要死，誰又能說個不字。
回宮以後吳貞兒遣退下人，內殿傳來陣陣男子的慘叫聲，坤寧宮外站著的宮人卻似全然沒有聽到一般一動不動，甚至沒有任何表情，心裡都暗自腹誹，
“到底不如汪公公，一會就得被趕出來”，果然，才一炷香的功夫，吳貞兒就推開門叫宮人進去把渾身是血已經昏過去的蘇全功抬出來。