蘇沫茶抿了一小口，有一絲清苦的感覺，放下了茶碗，說道：“穆老板，你還是叫我蘇姑娘吧，總是大人大人的，好像我當了多大的官兒似的。”穆碩也隨著她的語氣，學了一句：“那好。那蘇姑娘就直呼在下的名字吧。總是老板老板的，好像我當了多大的老板似的。”話一說完，二人就一起笑了起來。
二人雖是初次見麵，卻一點不顯得生分，倒像是相處多年的老朋友似的。蘇沫茶於是就采買貨物的事詳細說了自己的想法，穆碩沉吟了一陣，道：“蘇姑娘，這點我們商行可以辦到。商行的很多上等乾貨都是從盛京、熱河一帶長途跋涉運輸過來的，如果我們事先簽訂供銷合同，貨物是可以直接改換路線送進皇宮的。如果那樣的話，減免掉了當中很多流程花費的時間，貨物肯定會更新鮮，營養也會更好。”
聊完了公事，穆碩又說道：“蘇姑娘，不知閒暇時間都愛做些什麼？”蘇沫茶正看著手中的藏青色茶碗，聞言瞄了穆碩一眼，回道：“也沒什麼特彆愛好。院子裡栽植了好多山茶花，光是侍弄它們就要費我好多心思。”
穆碩驚喜道：“那可真是巧啦。我也喜歡山茶花，隻是俗務纏身，實在不得空親自栽植。我最愛山茶花的素靜之美，又有一種與世無爭、遺世獨立的恬淡品性。每次看到它們，感覺再紛擾的內心片刻便寧靜了。”蘇沫茶不想對方竟然也愛山茶花，尤其可貴的是，深得山茶花的精髓，不禁對他又多了幾分好感。目光正要掃過去打量一下他，剛好他的目光也柔和地望了過來。
四目相對，一閃而逝。蘇沫茶分明感覺到剛才的一刹那，自己的心跳加了速，慌了下神起身道：“時辰不早了，我該回去了。”穆碩也跟著起身：“那我送送你。”二人來到走廊邊上，蘇沫茶正要下樓梯，穆碩提醒道：“蘇姑娘，小心腳下！這個木梯有點陡。對啦，商行在城西的蛇王山下承包了一片花果園，裡麵栽植了很多山茶花和果樹。蘇姑娘，不知哪天有空可否光臨品鑒一番呢？”
蘇沫茶本來想答應的，話到嘴邊卻變了：“多謝穆公子盛情相邀，到時候再看吧。”穆碩說了句“那好吧，蘇姑娘慢走”，目送著她下了樓梯，然後又折回了自己的房間裡。又喝了兩口茶碗中的殘茶，穆碩快步走了出來，沿著木梯上了三樓，順著一架天橋直通鋪子後麵的一棟三層建築裡。
門口的兩名把守見了他，低首施禮。甫一入內，一股緊張的氣息撲麵而來，各色人等來回地忙碌著，像是到了六部衙門的辦事大堂一般。眾人見到他皆是紛紛駐足，低首行禮。穆碩麵無表情，徑直走到了拐角處一間房裡，隻見一位三十六七歲、皮膚黝黑的漢子正伏案看著一張信紙，見他進來了即刻滿臉堆笑：“談情說愛進行得怎麼樣了？我的首領大人。”
穆碩在他對坐坐了下來，捋了下身後的辮穗子，歎道：“哈赤塔，早知道我就該跟主子建議讓你出馬！這種事實在不是我的強項，我倒寧願一個人單槍匹馬上陣衝殺一回，好過坐在那裡對著一位素不相識的女子溫聲軟語的，實在是彆扭極了！”哈赤塔起來關上門，不禁哈哈大笑了起來：“首領大人，這事千萬不能被下屬們知道，否則會有損您的虎威的。他們肯定會說堂堂首領大人連一個手無縛雞之力的女兒家都拿不下，怎麼配領導我們呢？”
穆碩被他一番搶白，一時無言以對，抬手指了指他又無奈地放了下來。哈赤塔複又坐了下來，正色道：“我想主子之所以讓您親自出馬，也是說明了對此人的重視。這個蘇沫茶乃是尚膳監監正，又是梁公公的義女，在十三衙門裡是個舉足輕重的角色。我看主子的意思，是一定要拉攏到她的。”
穆碩的腦中閃電般閃過了蘇沫茶的如花倩影，用一根食指輕扣著桌案，說道：“你說的這些我都明白。可是這種事情我實在不擅長，隻能儘力而為吧。”接著又道：“宮中最近可有什麼消息？”
哈赤塔將剛才看的那張信紙遞了過來，說道：“這是宮中剛傳過來的消息，說是太子爺的東宮裡丟了一名小太監。太子爺極為惱火，正在派人四下尋找。”穆碩看了他一眼，仔細看完信紙上的內容，沉吟道：“我看此事不簡單。吩咐下去，讓他們密切注意此事的動向，一有消息即刻報我。還有，讓他們速速查清那名小太監的底細。”哈赤塔起身，拱手道：“嗻！我這就去辦！”