薔薇說道：“姐姐，今兒怎麼想來看我了，是有什麼事麼？”玉堂生氣地戳了一下她的額頭，咬牙道：“瞧你沒心肝的，你都多久沒來看我。一天到晚就知道研究你的醫書。你瞧，人又瘦了一圈。”
蘇沫茶站在一旁，仔細打量著玉堂，果然見她眉宇間透著幸福，想必是婚姻生活很是美滿。她說道：“你們姐妹難得見麵好好聊聊，我先回去了。”薔薇說道：“這麼快就要走啊。這樣吧，明兒我讓小太監送幾盆薔薇花給你，也好跟你滿院子裡的山茶花做個伴。”送她出了大門，才又折了回來。
玉堂伸手撫了下薔薇略顯清瘦的臉頰，說道：“妹妹，你也該好好保養一下了，就是癡迷醫理也該保重身體。彆像阿娘似的，一輩子癡迷醫術，年輕時不在意，臨老了落下一身的病痛。一身的本事，卻醫不好自己的病。”
薔薇點頭道：“姐姐的話，薔薇記下了。”玉堂拉過薔薇的手，說道：“妹妹，你現在已經不當值了吧，姐姐想讓你跟我回王府一趟。”不料薔薇聞言，趕忙抽回了自己的手，生氣地道：“我就知道姐姐不會平白無故地跑來禦藥房看我，是姐夫又要找我打聽什麼事對吧？他知道我不耐煩，所以才故意派你來的。”
玉堂倒也沒掩飾，而是直白地說道：“你說的不錯，是你姐夫讓我來的。他有點事情想問你。”薔薇快步上前將房門關緊，正視著玉堂說道：“姐姐！我就不明白了，姐夫好好當自己的直郡王不好嘛？乾嘛非要卷入奪嫡之爭中？一隻皇冠高高掛，多少人想夠夠不著，反而砸破了自己的腦袋。爭奪皇位，凶險萬分！姐姐，難道這些你都不懂麼？為什麼不能好好勸勸姐夫呢？”
玉堂起身，隨手拿起桌案上的一本醫書翻了翻，平靜地說道：“這些我不需要懂，也不是我一個婦道人家該操心的。我隻知道身為人妻，就應該儘一位人妻的本分，全心全意協助自己的夫君。無論他有什麼誌向，我都與他同心同德，全力支持。”
薔薇追問道：“那如果失敗了呢？”玉堂放下手中的醫書，目光決絕：“既能同享富貴，也能共赴黃泉！”望著這個自小一起相伴長大的姐姐，薔薇第一次被她對自己夫君的忠貞之愛震撼到了。她對自己夫君的愛該有多深啊！
玉堂看了她一眼，說道：“既然你不願意，姐姐也不勉強你。你照顧好自己的身體，姐姐這就回王府。”旋即往門口走去。薔薇一愣，趕忙上去拉住玉堂的胳膊，急道：“姐姐，我跟你回王府。”收拾了一下自己的桌案，就跟著玉堂一起上了馬車。
沒一會兒的工夫，馬車就到了直郡王府。薔薇先到了玉堂的房中吃了點東西，接著玉堂說道：“去吧，王爺在書房裡等著你。晚了就在王府住下，剛好我們姐妹倆說說話。”
薔薇“嗯”了一聲，來到書房外，透過窗紙，可見房內燈火通明。薔薇輕扣房門，裡麵傳來一個柔軟的聲音：“請進。”薔薇推開門走了進去，見大阿哥愛新覺羅?胤禔正立在書案前，潑墨揮毫。他有六尺多高，是所有皇子中個頭最高的，長相也極為俊美，尤其是一張臉龐，如刀砍斧剁一般。薔薇上前兩步，趕忙施禮：“薔薇見過王爺！”
胤禔說了聲“免禮”，招手道：“你過來看看，我寫的字怎麼樣？”薔薇上前，隻見白紙之上寫了八個大字“身在江湖，人不由己”，字體飄逸灑脫，極為悅目。胤禔放下手中的筆，淡淡道：“薔薇，你知道這幾個字是什麼意思嗎？”
薔薇又仔細看了一眼，隨即搖了搖頭。胤禔示意她在椅子上坐下，自己也看了眼剛寫的字，然後說道：“薔薇，好像我們還從來沒有深談過呢。今晚我們就暫時拋開彼此的身份，像好朋友一樣，好好談談。”
聽他這樣一說，薔薇一時如墜雲端，他到底要跟自己談什麼呢？胤禔倒是沒有急於開口，他四下打量著自己的書房，好像是第一次進來一般。目光掃過書架、牆上掛著的幾張名畫、格古架上擺著的珍奇古玩，最後才落到了薔薇身上。
薔薇不禁瞥了眼，隻見他嘴唇動了動，像是要準備開口了。隻聽他先是長長歎了口氣，像是有無儘的無奈一般，才娓娓說道：“薔薇，可能你不知道，其實我是皇五子。因為前麵的四個哥哥皆不幸夭殤，依規定不序齒。所以我就成了皇長子。然而這個皇長子卻不是那麼容易當的，你讀過書，應該明白自古就有‘立嫡立長’的說法。我知道你的內心裡不願我參與奪嫡之爭，不想你的姐姐跟我一起擔驚受怕。”說到這裡，他突然停頓了下來，專注地望著她。