阿離在石鼓上坐了下來，說道：“宮中一連串發生了那麼多事，想著你可能在這兒的，我就過來陪陪你。”胤礽麵露感激之色，也在她身旁坐下，淒然地道：“整個皇宮裡此刻隻怕也隻有你這麼想了。其他人躲我都唯恐不及呢。就連皇阿瑪也不肯見我。本宮還沒登上乾清宮的寶座，就已經成了孤家寡人。說來真是可笑。”
阿離見他滿臉淒徨之色，不禁有些心疼，一手搭在他手背上，溫言撫慰道：“弟弟，快彆說這樣的話，姐姐不是在這裡陪著你麼。我在監裡已經聽說了，那個泌妃已經死亡，香囊事件應該牽扯不到你了。你要鎮定，彆自己亂了陣腳。”
寂靜的夜空中有幾顆寒星亮出來了，閃著清寒的光芒。胤礽望著阿離道：“阿離姐姐，有你陪著我真好。”隨即又麵帶憂色：“鄭保丹是已經死了。可皇阿瑪好像動了大氣了，他老人家近日龍體欠安，我多次要求陛見，他都沒有恩準。若是換在以前，都是我親自在一旁伺候湯藥的。”
父親生病，兒子在身旁侍疾是理所當然的事情。而今萬歲爺卻不準自己的嫡親兒子來探望自己，確實有些非同尋常。阿離思索了一下，安慰道：“太子殿下，聽我的話，你自己先要保持鎮定。萬歲爺那邊，我回到十三衙門裡仔細打聽一下，到時候會把情況告訴你。不管怎麼說，鄭保丹已死，香囊事件死無對證。無論誰問起，你都一口咬定自己是無辜的，就說是有人蓄意陷害自己。我覺得可以把臟水潑向你的那些哥哥、弟弟們。反正你們兄弟之間的奪嫡之爭在朝中已經是不公開的秘密了。萬歲爺隻要一日沒有下廢黜的聖旨，你就仍然是大清朝的太子儲君，未來的皇帝。”
待阿離的話說完，胤礽的心裡鎮定了許多，說道：“阿離姐姐，我全都聽你的。夜深露重，我們都回去早點歇著吧。”二人同時起身，阿離欣慰道：“這就對啦。這個時候你更要吃得飽，睡得香，這樣頭腦才會清晰，遇事才不會下錯決定。你先走，我等一下再走。”胤礽知道她這是為了防止有人看見二人在一處，於是先離開了。
望著他漸漸遠去，阿離收回了目光，在相思台上漫步走著。她還沒有睡意。自從認下了這個“特殊”的弟弟後，阿離就感覺自己的宮廷生活一下子被打亂了。以前除了在尚衣監當值，空閒時間都是對著房中的屏風思念書恒。
而如今她心底又多了一個掛念的人——愛新覺羅?胤礽，當朝的太子儲君。剛才雖然當著他的麵說了那麼多安慰的話，可她自己的心裡依然是提心吊膽的，不知道自己的弟弟能不能挨過這一場香囊事件帶來的風波。
儲君之位一旦易主，不止會震動朝野，整個龐大的大清帝國都會跟著地動山搖起來。理了理雜亂的思緒，阿離準備往回走了，如今自己隻能是竭儘全力。至於其他方麵，隻能是儘人事安天命了。
花梨木畫桌上鋪開了一張宣紙，胤禛正立在桌前，彎著腰手拿畫筆仔細地作畫。各種顏料碟子旁放著一個竹籠子。竹籠子裡的細竹條上趴著一隻螳螂。螳螂足有一寸多長，翅膀是常見的枯黃色，兩隻鐮刀狀的“大刀”雄赳赳的。頭頂的兩根觸角不時一動一動。如果不是觸角偶爾間的晃動，你幾乎會以為那是一隻死螳螂。它就靜靜地趴在那裡，一動不動，像是在待機而動。
不多時，宣紙上的一隻螳螂已經呈現了出來。穆碩躬身侍立著，眼睛盯著畫桌上的畫。少時，胤禛隨手丟了畫筆，隨口問道：“本王畫得如何？”穆碩答道：“主子畫技高超，畫中的螳螂形神兼備，栩栩如生。”胤禛指著他笑道：“你這一聽就是奉承之語。本王的畫技如何，自己是知道的。這隻螳螂形就有了，可是那種靜如處子的神態沒有畫出來。單就這一點，這幅畫就落入下品啦。”隨手將畫撕成了兩截。
胤禛走到一旁，淨了手，問道：“宮中最近發生的事都聽說了吧？”穆碩道：“回主子的話，奴才已經聽宮裡的粘杆侍衛稟報過了。”胤禛道：“據魏珠傳回來的消息，香囊事件出了之後，皇阿瑪起先隻想走走過場的，不想追究太子爺。誰知道峰回路轉，又出了泌妃暴斃事件。皇阿瑪得知消息後，龍顏震怒，還說了句‘這個逆子真是愚蠢至極’。”
穆碩道：“太子爺確實是太心急了，而且滅口的手段太過拙劣。難怪皇上會雷霆大怒，痛罵他不爭氣了。”胤禛接著道：“他不爭氣是他的。本王已和十三皇子商議過，照這麼發展下去，太子爺早晚會保不住他的太子名位。我們首先要做的就是先把自己擇乾淨，到時候彆被打成太子一黨啦。”