蘇沫茶問道：“擔心什麼？我看你是待在宮裡時間久了，膽子也變小了。穆公子不是整個粘杆處的首領大人嘛，他說的話你也不信了？”惠香想了下，複又開心起來：“那倒也是。首領大人說話一向都是言出必行的。你看我這膽子真是越變越小了。嘻嘻！”
二人一路聊著，已經到了西直門。蘇沫茶將出宮憑據遞了過去，衝侍衛頭領道：“這是太監總管梁公公開的出宮憑據，你核對一下。”那侍衛頭領一看是蘇沫茶，忙哈著腰賠笑道：“喲！這不是蘇監正嘛，您吉祥！”隨即看了眼憑據，又望著幾名小太監手中的包袱，難為情地說道：“蘇監正、惠香姑娘，職責所在，奴才還是要查驗一下的。”
蘇沫茶道：“請便吧。”侍衛頭領陪著笑，招呼兩名屬下打開了所有的包袱，粗粗地查驗了一下，然後又小心地原樣包好。蘇沫茶笑道：“看清楚了！我的屬下可沒有偷竊宮中之物。”那侍衛頭領忙輕輕地用巴掌打自己的臉，陪著笑道：“蘇監正說笑了。您這麼說不等於打奴才的臉嘛！”隨即高聲喊了“放行”，又道：“蘇監正、惠香姑娘，兩位慢走！”
惠香方才知道她為何要親自把自己送出宮門了，感激道：“多謝姐姐想的周全。否則這些侍衛們恐怕不會輕易放我出去。”蘇沫茶道：“他們不過是看我義父的麵子而已。”出了宮門，早有一輛馬車在道旁等著，三名小太監將包袱全部放進了車廂裡。蘇沫茶擺了下手，三人就退下了。
蘇沫茶說道：“惠香，趕緊上車吧。”惠香一想到二人從此就要分開了，聲情並茂地喊了聲“姐姐”，撲進了蘇沫茶的懷中，嗚嗚大哭了起來。蘇沫茶拍著她的後背，勸慰道：“傻丫頭，又不是見不著麵了。弄得跟生離死彆似的，彆肉麻了，仔細讓外人瞧見。”
惠香才依依不舍地放開她，蘇沫茶示意道：“上車吧。記住我說的話，趕緊找戶好人家嫁了。你也老大不小的，我都替你爹娘著急了。”惠香破涕為笑，上了馬車。蘇沫茶衝馬車夫道：“師傅，麻煩到南大街的貓兒胡同。”說罷丟了塊碎銀子過去。
那馬車夫得了碎銀子，滿臉歡喜，說了聲：“坐穩了您呐！”拐過車頭向南大街駛去。惠香露出頭，喚道：“姐姐！記得有空來貓兒胡同看我。”蘇沫茶點頭示意，招了招手。
馬車漸行漸遠，終於看不到蘇沫茶的人影，惠香才將頭縮了回去。十幾年的宮廷當差生涯算是結束了。惠香將蘇沫茶給的銀票拿出來看了看，又塞回貼身的位置。讓自己尋一個好男兒嫁了，可是好男兒要到哪裡找呢？惠香的眼前又浮現出了穆碩，那個讓她魂牽夢縈的男子，以後與他恐怕也是咫尺天涯了。自己如今已脫離粘杆處，此生與他估計再也不會有任何交集了。
一想到此處，惠香有一種悵然若失的傷感。
既然一切都已經結束，還不如徹底放下，從新開始自己的生活。幾日前，爹娘就已經收到了她要放出宮的消息。估計如今一家人都在家裡等著自己呢。有了這筆銀子再加上平日裡自己攢下的，足夠開個小買賣了。惠香在心裡盤算著是不是開一家小飯館，怎麼說自己也是尚膳監禦膳房出來的，各種大菜小碟還是會做一些的。
惠香決定用自己的雙手改善全家的生活水平，心裡盤算著這些，忽然對未來的生活充滿了無限的向往。馬車約摸走了半個多時辰，惠香忽然納悶起來，怎麼還沒有到家呢？她經常從西直門坐馬車回家的，平日裡這個時間應該早就到了。
而且外麵好像很安靜，這個時候南大街應該很熱鬨才對呀。惠香心裡略過一絲不安，掀開簾子的一角往外看，隻見方才那名駕車的馬車夫不見了，換成了兩名精瘦的漢子。其中一名漢子駕著馬車，另一人像是察覺到了，回過頭說道：“惠香姑娘，不必驚慌。我家主子想見你一麵。過一會兒就到了。”
二人皆是生麵孔，惠香從來沒見過。是什麼人要見自己呢？是粘杆處裡的？惠香心中疑竇叢生，穆首領不是已經答應還她自由之身了嗎？難道是故意哄騙她和蘇沫茶的？惠香背靠著後車廂，無奈地閉上了眼睛。
她的心裡生出一種“在劫難逃”的恐懼感！
馬車又走了將近一個時辰，才停了下來。那兩名漢子已經先下了車，一人說道：“惠香姑娘，請下來吧。”惠香將銀票塞進了一個包袱裡，下了馬車，隻見已經到了城外的一片野樹林裡。
已是深秋季節，四下裡一片枯黃色，顯得沒有絲毫生機。兩名漢子一左一右走在她身旁，惠香已經感覺到了不妙，問道：“敢問你家主子在哪裡？”一名漢子道：“就在前麵的野樹林裡，快走幾步就到了。”