隆冬裡的夜格外寒冷，依稀可以聽到宮牆外麵的煙花炮竹聲。阿離跟玉竹並排走著，腳步匆匆。玉竹低聲抽泣著道：“阿離姐姐，你趕緊好好勸勸太子爺。再這麼下去，太子爺隻怕要被自己折騰死了。最近一到晚上，太子爺就睡不著，老是半夜裡驚醒過來，說是有厲鬼在掐他的脖子。”
二人進了東宮，忽見一名小宮女慌慌張張地跑了過來，喊道：“玉竹姐姐，嫡福晉讓你趕緊過去呢。太子爺在東廂房裡大喊大叫的，誰都勸不住。”二人快步來到了東廂房，隻見門口圍了一大群主子、奴才，房裡傳來了太子爺大吼大叫的聲音，附帶著女人的哭聲。二人趕忙撥開人群走入廂房裡，隻見胤礽披頭散發，赤著足在房裡跑來跑去，手裡拿著一串朝珠甩著，口中不時大喊大叫著，行為極度瘋癲。嫡福晉瓜爾佳氏及兩名側福晉都在一旁勸著，語帶哽咽，顯然是傷心害怕到了極點。
玉竹趕忙衝了過去，衝胤礽喚道：“太子爺！您看誰來了！阿離姐姐來看你了！”胤礽聞聲望著她，眼神愣愣的，像是從來不認識她一般。阿離複又走到房門口，直接關上了房門，然後走到胤礽身旁。隻見他站在一張桌案上，阿離柔聲說道：“太子殿下，你看看我是誰？你可認識我？”
胤礽扭過頭望著她，不發一言。阿離更進一步，說道：“弟弟，我是阿離呀，我是你的阿離姐姐。”胤礽嘴裡默默念叨著“阿離、阿離姐姐”。阿離點著頭道：“對，我是你的阿離姐姐。弟弟，你站那麼高乾什麼，仔細摔著，快些下來。”伸手去拉他。胤礽直眉瞪眼地望著她，緩緩將手伸到了她手中。
阿離像哄小孩子似的，說道：“弟弟真乖。”拉著他下了桌案。胤礽回過了神，一下子認出了她，一下子撲進了她的懷中，緊緊地抱著她，嘴裡喊道：“阿離姐姐，阿離姐姐我該怎麼辦？他們一個個都被抓起來了，就剩我一個人了。皇阿瑪這是鐵了心要廢黜我呀！”阿離輕撫著胤礽的頭，小聲道：“弟弟不怕！有姐姐在呢！”扶著他來到床邊，讓他躺了下去，溫言撫慰了好一陣子，對方才睡下了。
眾人的心裡方鬆了一口氣。阿離走過來，給嫡福晉瓜爾佳氏和兩位側福晉施禮，說道：“方才太子殿下估計是一時魔怔了。為了救他，請恕奴才無狀。”瓜爾佳氏親自扶起了她，說道：“我們謝你還來不及呢，怎麼會怪你呢。”阿離道：“請太子妃下令府中所有的奴才萬不可將方才的一幕泄露出去，否則對太子爺不利。”
瓜爾佳氏點了點頭，走到房門口厲聲道：“聽著！你們誰將方才看到的說出去了，一經查實，立刻杖斃！”眾人都嚇壞了，紛紛點頭，然後各自散去了。瓜爾佳氏心下稍安，然後說道：“阿離姑娘，麻煩你在這裡多待一會兒。否則我怕太子爺一時醒來看不見你，又要發作了。”阿離道：“奴才會一直待在這裡的。太子妃也下去歇息一下吧，奴才和玉竹會寸步不離地守在這裡。”瓜爾佳氏點頭致謝，帶著兩位側福晉離開了。
房中頓時隻剩下了阿離與玉竹，二人望了眼床上睡著的胤礽，圍著圓桌坐了下來。玉竹拿著手帕不時地抹著眼淚。阿離鎮定地道：“哭什麼呢？你就是哭一缸眼淚，也是於事無補。”玉竹真的就停了下來。
床上的胤礽發出了輕微的鼾聲，看來是許久都沒好好睡一覺了。玉竹說道：“阿離姐姐，此次的會飲事件對太子爺打擊太大了，依附他的重要臣工幾乎被一網打儘。看這情形萬歲爺是狠了心要再次廢黜太子爺。太子爺可是他老人家的嫡子啊！”
阿離輕歎了一聲：“這段時間，我一直在思考一個問題。為什麼太子殿下會走到今日這樣進退維穀的境地呢？有兩方麵的原因。第一方麵：大清國建國初期，處於八和碩貝勒共治國政向中央集權過渡時期。預立儲君，包括皇帝、滿洲貴族和太子儲君本人都一時無法適應這種新的情況。比如，實行儲君製度就應當堅持儲君不禦政。皇太子禦政，必然引發皇太子與皇帝的直接權力衝突。皇太子禦政，必然從中植成黨羽與皇權相爭。萬歲爺一方麵改革前代的皇位繼承製度，建立儲君；另一方麵又讓太子領兵從政，派皇太子和其他皇子參與各種軍政事務，其本意是鍛煉和培養皇子，讓他們將來為國家建功立業。皇太子權勢的增長侵犯和威脅了皇權。無形中朝廷裡似乎要出現兩個中心，至高無上的皇權受到侵犯。你想萬歲爺能願意嗎？”玉竹聽得似懂非懂，問道：“那第二方麵呢？”