戌時過了大半，蘇沫茶才忙完一日下來的差事，拖著疲憊的身子回到了自己的小院裡。房間裡靜悄悄的，普寧還沒有回來，應該還在禦前伺候。
最近一段時間，萬歲爺的龍體一直不大安好，她這個禦藥房的主事大人自然就重任在肩了。蘇沫茶坐到圓桌旁，左手下意識地摸著胸前佩戴著的溫潤的日玉佩，口中喃喃：“沫瑾姐姐，你到底人在何處呢？你可知世間還有一個你的妹妹？你的妹妹一直在苦苦尋你。”房間裡寂然無聲，沒有任何聲音響應她的話語。
呆坐一陣，蘇沫茶起身正要給自己倒茶，忽聽背後傳來了輕輕的扣門聲。誰會這個時間上門啊？蘇沫茶快步走到門旁，打開一看，是義父梁九功換了一身常服站在門外，倒像是個尋常人家的老爺。她趕忙拉著梁九功的胳膊，欣喜道：“義父！您老人家怎麼來了？告訴我，是哪陣風把您吹來的？”
梁九功表情嚴肅，沒有理會她的調皮之言，徑直入了房中坐了下來。蘇沫茶愣了一下，關上門又倒了杯熱茶端到他麵前。梁九功遲疑了下，還是伸手接過了茶盅，但是卻沒有往嘴邊送，而是手上加了力道往圓桌上一撂。茶盅裡的熱茶登時潑了出來，順著桌沿滴到了地毯上。蘇沫茶嚇得身子一縮，正要開口說話。
梁九功卻搶先開了口：“小茶！你告訴義父，最近都在忙些什麼？”蘇沫茶心中已經猜到了八九分，嘴上卻道：“義父，您是怪小茶最近沒去看望您啊。我這不是尚膳監忙嘛，雜事繁多，所以就沒顧得上去看您。”梁九功嗬嗬一聲冷笑，道：“小茶，長本事了啊？敢在義父麵前耍起花槍來了？”
蘇沫茶趕忙辯解道：“小茶不敢！若是沒有義父當年施救，隻怕小茶早就葬身火海了。”梁九功逼問道：“那就跟義父老實說，你最近到底在忙些什麼？”蘇沫茶望著他渾濁的眼睛，嘴角動了動，終究是沒有吐露一個字。
梁九功長歎一聲，冷聲道：“小茶，你跪下！”蘇沫茶恭恭敬敬地跪在了他麵前。梁九功盯著她道：“據魏益三稟報，你私下裡多次出入雍親王府。這是怎麼回事？跟義父說，你是不是已經暗中倒向了四爺黨集團？”蘇沫茶聞言眉眼一挑，沒想到自己的義父竟然會暗中派人監視自己。
她知道已經沒有隱瞞下去的必要，乾脆道：“不錯！四王爺而今是我的主子，我已經當麵承諾效忠於他。”“糊塗！”梁九功聲色俱厲，氣得眉毛都顫動了起來，拿手指著她說道，“小茶，你太糊塗了！十三衙門的這些屬員們當中很多已經投靠了彆家，義父心裡都清楚。那是她們自己的選擇，義父可以睜一隻眼閉一隻眼。但是你不行。義父當年把你帶回宮中，辛辛苦苦把你拉扯大，就是不想你有事。你就好好的在你的尚膳監當你的差不好嗎？為什麼非要卷入這場血腥的奪嫡紛爭中來呢？”言語之間，透露出慈父般的關切和深情。
他伸出兩隻胳膊，彎腰將她拉了起來。蘇沫茶內心裡十分感動，坐到了他身旁，然後道：“義父，我知道您是為我好，擔心我出事。可三姐、大姐先後不明慘死，還有蘇家的滅門慘案，我都不可能再置身事外。目前看來，這兩件事都直接間接地指向了八爺黨集團。我不可能再像過去一樣，我必須要做點什麼。”
她的語氣雖然平緩，卻透著無比的堅決和執著。梁九功的目光望向了門的方向，幽幽道：“義父現在有些後悔了，這些年來不應該暗中調查蘇家滅門慘案，更不應該後來讓你接手。應該讓當年的事永遠成為一個謎，淹沒在時間的長河裡。至於薔薇和阿離，她們有今日的結局是當初她們自己的選擇，怪不得旁人。”隨即目光又落到了她身上，帶著疑問的口吻問道：“小茶，你如今倒向了四爺黨，是想替她們二人和蘇家報仇嗎？”
蘇沫茶輕輕地搖了搖頭：“談不上報仇，我隻是想討回一個公道而已。”梁九功愣了愣，道：“就為了一個所謂的公道，你就把自己置身險境？”蘇沫茶眼光一閃，脫口道：“義父，這皇宮裡的哪一個人不是身在險境之中呢？恕小茶直言，您多年來雖然沒有倒向朝中的任何一方勢力，一味忠心於萬歲爺。但未必就能躲得開眼下的這場紛爭。這場紛爭就像沙漠裡刮起的一場沙塵暴一般，無論您站在沙漠裡的哪個位置，都躲不開沙塵暴的襲擊，隻是時間的早晚罷啦。既然注定躲不開，不如早些找個合適的位置，主動迎接沙塵暴的到來。”
梁九功低下頭深思著她說的話，好半晌方道：“你以為四爺黨集團就能從這場奪嫡紛爭中脫穎而出？幾日前，十四皇子從西北奉旨回京，與萬歲爺商議來年進剿策妄阿拉布坦之事宜。十四皇子走後，萬歲爺多次在我麵前念叨，希望十四皇子能夠早日解決西北爭端然後回京。回京之後，就不打算讓他再出遠門了。萬歲爺此言是何用意？你比我更清楚。”