胤禟坐在彆苑的臥房裡，手裡拎著個酒壺，一口一口地灌著烈酒。紫蝶坐在一旁相陪，眼見自己的心上人意誌消沉，自己卻無計可施。胤禟瞪著眼，忽然將手中的酒壺扔了出去，砸在窗戶上登時摔了個粉碎，大吼道：“苦心經營了這麼多年，眨眼間皇位就落入了老四手中。我們什麼都沒有！我們什麼都沒贏下！”說到最後，眼淚一把鼻涕一把地嚎啕大哭了起來。那是失敗的淚水！委屈的淚水！不甘的淚水！絕望的淚水！
紫蝶趕忙走到他身旁，上前將他摟在懷中。看著這位心高氣傲的皇子在自己懷中哭得像個委屈的孩童。胤禟一邊哭，一邊斷斷續續地說道：“我們的雍正皇帝已經向西北發出上諭：若有調遣軍兵、動用糧餉之處，著邊防辦餉大臣及川陝、雲南督撫提鎮等，俱照年羹堯辦理。這樣，年羹堯等於是總攬了西部一切軍政事務，實際上已經成為老四在西陲前線的親信代理人，權勢地位實際上在撫遠大將軍延信和其他總督之上。老四還告誡雲、貴、川的地方官員要秉命於年羹堯。這樣，十四弟西北統領的大軍已經全部落入了年羹堯的掌控之中。而十四弟自己呢？先帝靈柩運往遵化景陵安葬後，老四諭令他留住景陵附近的湯泉彆苑，不許返回京師，並命馬蘭峪總兵範時繹監視他的行動。還假惺惺的晉封十四弟為郡王，但未賜封號和給予俸銀，注名黃冊仍稱固山貝子。”
紫蝶心裡清楚，新帝將十四皇子拘禁於遵化景陵，就是要分化瓦解八爺黨集團，進一步鞏固自己的帝位。八爺黨已經大勢已去了！胤禟忽然抬起頭，緊緊地抱著紫蝶，急慌慌地說道：“小蝶，我們該怎麼辦？該怎麼辦？”
紫蝶沒有答言，現在無論再做什麼也隻能是無謂的抗爭，不但沒有絲毫用處，反而會引來新帝的猜忌。她輕輕地歎了口氣，胤禟忽而吻起她來，從她的耳垂開始，吻的是那樣熱烈和火辣，口中還呢喃著：“小蝶！我要你！我好想要你！我現在就要你！”
牙床上的粉色羅帳跟著節奏顫動起來，紅燭燃燒得正旺，燈焰仿佛也被氣氛感染了快速地跳動了起來，發出“嗤嗤拉拉”的響聲，“叭”地一聲爆開了一個燈花。
自雍正皇帝繼位後，無論在朝上朝下，八爺黨諸人皆是遭到多方打壓，以往追隨八爺黨的朝臣們也已經轉了風向，開始疏遠八爺黨。有的甚至直接倒向了四爺黨。胤禟內心裡的委屈可想而知。每日一想到上朝就要對那個萬分痛恨的人卑躬屈膝、三跪九叩，他就比死了還難受。他覺得自己已經徹底喪失了往日的尊嚴和自信，活得像隻哈巴狗一般。
伴隨著一浪高過一浪的浪頭之後，海平麵上重新歸於了平靜，最後一絲波瀾也緩緩退去。胤禟挪到了她的側身旁，紫蝶取過床頭上的一方羅帕，輕輕拭去了他額頭的汗珠子，柔聲說道：“胤禟，你自己要當心。我擔心那個人很快就會對你下手。如今他的帝位日趨穩固，將十四爺打發到遵化景陵就是一個信號。說明他要回過手收拾八爺黨了。”
胤禟憤憤道：“我就不相信老四他能把我怎麼樣？皇阿瑪駕崩之後，老四的生母德妃娘娘的表現有悖常理。老四登基即位後，她說‘欽命吾子繼承大統，實非吾夢想所期’，而且要以身殉先帝，被老四阻止。接著德妃娘娘又拒絕受封為皇太後，拒絕移居到太後應住的宮殿慈寧宮。而幾個月後，她便突然暴病而亡。此舉在朝野與百姓之間議論紛紛，都在傳他老四是矯詔奪位，名不正言不順。在這個風口浪尖上，如果他再處置我們這些兄弟們，那無異於火燒澆油。隻怕臣民們的輿論和唾沫都會淹死他！我看他的屁股還能坐得穩？”
紫蝶歎了一聲，道：“新帝自然不會立馬痛下毒手。我是擔心他會進一步分化瓦解我們八爺黨的勢力，達到逐步蠶食、削弱的目的。最後再一個一個擊破。我們如果凝聚在一塊兒還是一股不小的力量，他也不敢輕視。但是如果分開了，就剩了一盤散沙。他想再對付我們就容易多了。”
胤禟的目光惡毒無比，咬著牙道：“就算是死，我也要拉個墊背的，絕不讓他老四好過！我要跟他鬥到底！”
二人沉默了一陣，胤禟側身望著她，關切地道：“小蝶，你自己身在宮裡也要當心。我聽說梁九功已經告老還鄉，魏珠已經升任十三衙門總管，小心他會對付你。”紫蝶毫不在意，說道：“這點我早就想到了。自打你讓我入宮進入十三衙門的那一天起，我早就把生死置之度外了。”再去看對方，也許是方才太過猛烈，消耗體力太多，胤禟耷拉著眼睛已經睡了過去。紫蝶望著枕邊深愛的男子，輕輕地拉過床裡邊的被褥蓋上了，心道：“打從跟隨你的那一刻起，我就預備著跟你一起上刀山下火海了，即使粉身碎骨也絕不後悔。”隨後輕輕地鑽入了他的懷中。
連著趕了十多日的路，已經出了直隸省地界。梁九功坐在一輛馬車裡，馬車夫坐在前頭趕著車，馬車晃晃悠悠地向前緩緩駛去。臨走之時，梁九功沒有告訴蘇沫茶，而是選擇黃昏後悄悄地一個人離開了。就是告訴她又如何呢？來一場灑淚分彆？
梁九功已經年逾七十，最怕見到生離死彆的場麵。彼此都能好好活著就好了。但是，這十多日的趕路，讓他的預感越來越強烈，自己是不可能平安返鄉養老的。天威隨時都可能降臨。不過，他早已經看開了。他從一個山西的貧苦人家之子，進入皇宮後幾十年的摸爬滾打，直至登上太監總管、十三衙門總管的高位，就是親王元宿、柱國大臣見到自己也會主動打招呼套近乎。他的一生已經足夠精彩，還有什麼不滿足的呢？
有了地位之後，梁九功每年都會接濟家中的爹娘，讓他們二老過了個舒舒服服的太平晚年。而今二老都已逝去，隻怕墳頭上的草都長得齊腰深了。彆的自己除了蘇沫茶之外，在世上已經再沒有親人，可以說是了無牽掛。
此時此刻，還有什麼好懼怕的呢？他已經無所畏懼！
梁九功掀開車廂側麵的小簾子，山道上的人不多，偶爾走過去一兩個行人。一旁的鬆林裡的鬆樹露出崢嶸氣象，筆直向上。偶爾的一陣山風，鬆針嘩嘩地掉落下來。梁九功伸頭呼吸著山間清涼的空氣，聞到裡麵夾雜著一股自由的氣息。
值了！新帝能讓自己離開京城呼吸到這麼一口新鮮、自由的空氣，他已經感恩戴德了。他忍不住連著呼吸了幾口，忽覺馬車緩緩停了下來。趕車的漢子四十來歲的樣子，名字起得搞笑，叫“杠頭”。路上無聊的時候，二人也會天南海北地胡侃幾句。