已是半夜時分，喧囂了一日的紫禁城終於安靜了下來。位於城南的一處深宅大院裡傳出了鶯歌燕舞之聲。穆延·巴圖躺在一個舒適的軟塌之上，身旁圍了三名衣衫輕薄的紅粉佳人，一邊給她捶著肩、揉著腿，一邊服侍他吃著時令鮮果。四人麵前掛著一道薄如蟬翼的簾子。簾子內一對妙人，身著輕紗、赤著足正在翩翩起舞。後排坐著一排樂師，手裡拿著各種樂器伴奏。
隻見一對妙人舉手投足間顧盼神飛，滿眼的撩人姿勢，說不出的香豔。簾子內的巴圖看得直咽口水，滿臉淫蕩之色，恨不得直接撲上去飽餐秀色。一旁的一位佳人摟著他的脖子，摘下一枚青葡萄送到他嘴旁，嬌滴滴地道：“巴圖大爺，是不是亂花漸欲迷人眼了啊！吃粒葡萄醒醒神。”巴圖淫笑著，伸手捏了下她的粉麵桃腮，張嘴含了葡萄，說道：“佳人選的葡萄就是不一般，甜到心裡了。”
另外兩名佳人也依偎到了他身旁，不斷地搔首弄姿，語出輕薄地撩撥著巴圖。巴圖正沉醉在桃紅柳綠之鄉裡不能自拔，忽聽門外一個聲音道：“稟佐領大人，奴才烏木丁有事報奏。”巴圖停止了笑容，正色道：“你們下去吧，本大爺有正事要辦。”方才喂食葡萄的那位佳人依舊軟語道：“巴圖大爺，三更半夜的，辦我們才是正事呢。”剛要趴到他懷中。
不料巴圖眼一橫，一腳將她踹到了地上，厲聲道：“統統給我滾下去！”一眾佳人們嚇得花容失色，尖叫著快速退了出去。烏木丁走了進來，躬身道：“打擾了佐領大人的雅興，奴才該死。”巴圖笑了笑，說道：“本佐領雖然好色，但是分得清輕重緩急。她們也不過就是些蒲柳之姿，你以為真能迷得到本佐領的眼睛？”隨即望著烏木丁，嚴肅道：“‘螳螂捕蟬’計劃準備得怎麼樣了？”
烏木丁拱手道：“回佐領大人的話，計劃已經全部準備妥當。目標共計二千三百一十七人，共計出動血滴子六千五百人，分五十個小隊，每個小隊設領班一名，負責本小隊的執事。另設機動小隊五個，預備處理突發事件。現在所有目標已經在監視範圍之內，對應的血滴子也已經到達既定位置。隻待佐領大人發話，即可開始執行。”
巴圖頷首道：“布置得很好。要叮囑下去，此次行動務必要做到滴水不漏，萬不可出絲毫紕漏。還有，另外準備五十名精乾的血滴子，要挑選武功最出色的。本佐領另有用途。”烏木丁疑惑道：“何必勞動佐領大人大駕呢？由奴才出麵，即可辦理得妥妥當當。”巴圖坐直了身子，目中殺機畢露，冷聲道：“你忘了還有一個目標。就是主子當時口中提到的。我們此次的清洗目標共計應該是二千三百一十八人，你剛才少布置了一人。剩下的這一人就由本佐領親自出馬。”
見烏木丁麵帶疑色，巴圖道：“到時候你就知道了。還有，要準備好一個連環血滴子。本佐領要用這件新鮮物件取下對方的首級。”隨即又躺了下去，靠在軟塌的靠子上，喃喃道：“你一輩子都瞧不起我，從來不肯正要看我一眼。這次我要讓你瞧瞧，我穆延·巴圖不是劉阿鬥。我要憑借自己的雙手乾出一番大業，讓家族和世人矚目！”
過了片刻，巴圖衝烏木丁道：“吩咐下去，十二日後的夜裡子時時分，開始‘螳螂捕蟬’清洗行動。務必要保證這二千三百一十八隻蟬一隻也不能漏網！”烏木丁躬身領命：“嗻！由佐領大人親自坐鎮，此次清洗行動定會圓滿成功！”巴圖麵露誌得意滿的神色，隨即道：“烏木丁，隻要你辦好了這件差事，將來的血滴子中必然有你一個位置。不要忘了我們背後的主子是整個大清國的主子，隻要我們忠心效力，大清國還不是任由我們馳騁。”
“多謝佐領大人栽培。奴才一定竭儘全力辦好差事。”巴圖像是很滿意，衝他擺了下手。烏木丁退了出去，快步出了宅門，騎上一匹黃驃馬快速夾馬而去。
街道上冷冷清清的，偶爾可以遇到一個打更的，嘴裡喊著“天乾物燥、小心火燭”。黃驃馬狂奔了大半個時辰，來到了城北的青錢胡同。到了胡同口，烏木丁下了馬，四處機警地看了一眼，然後牽著馬摸黑進了胡同裡。往裡麵走了一截，烏木丁將馬拴在拴馬樁上，輕輕地推開了一扇木門，閃身鑽了進去。
進去後是個小院，到正室也就十幾步的距離。正室裡一燈如豆，估計還有人沒睡。烏木丁上前輕輕扣門，連著扣了三聲。才聽裡麵一個慵懶的聲音道：“進來吧！”烏木丁推門而入，見右佐領哈赤塔正坐在桌前，對著一盞油燈翻著一本線裝古籍。麵前放著一個茶碗，茶碗裡的茶已經不冒氣了。
烏木丁上前躬身施禮：“奴才烏木丁參見右佐領！”哈赤塔道：“這裡也沒有外人，坐下說話。”烏木丁於是在對坐坐了下來。哈赤塔放下手中的古籍，望著他道：“烏木丁，這些年我把你放在穆延·巴圖身旁委屈你了。你爹與我爹當年有過命的交情，所以我們二人等於是異姓兄弟。你進入粘杆處之後，我本該把你放在身旁的，也好照顧你。可是你知道這個組織的殘酷性。這個穆延·巴圖來勢洶洶，而且又心藏詭詐，我不得不派人盯著他。讓彆人去我又實在不放心，所以最後隻能派了你去。”
烏木丁道：“哈赤塔，既然你把我當兄弟，就不要說這些外道話了。我之所以冒險來見你，是有一件機密要事要告訴你。”哈赤塔立刻機警起來，問道：“何事？”烏木丁道：“早在登基之初，主子就命令巴圖在盲腸山私建了一座分壇，重金召集了江湖上的各路武林高手，全部聚集到了一起集中培訓。他們被命名為‘血滴子’。總計有一萬餘人吧，這些人個個武藝高強、心腸歹毒，可以說是極為厲害的殺人機器。最近，主子命令巴圖製定了‘螳螂捕蟬’清洗計劃，要清除以前辦理過秘密差事的粘杆侍衛和掌握了機密的人，共計二千三百一十八人。巴圖剛剛已經向我下令，十二日後開始實施。”
哈赤塔驚得渾身一顫，問道：“清洗人員名單呢？”烏木丁從衣袖中掏出了幾頁折好的信紙，道：“這一份是我偷偷抄寫的。原件在巴圖手中。”哈赤塔正要拿過來細看，忽聽烏木丁補充道：“這上麵隻有二千三百一十七人，還少了一人。主子當時特意囑咐要除掉這漏掉的一人。而且巴圖也剛剛命我額外準備五十名血滴子和連環血滴子暗器，說要親自收拾這漏掉的一個人。”
什麼重要人物值得皇上親自下格殺令？哈赤塔忙道：“你把當時主子與巴圖的對話詳細複述一遍。記住，不要漏掉任何一個細節。包括細微的表情變化。”烏木丁點了下頭，一邊回憶一邊複述了一遍。