頓了頓，穆碩續道：“最近一段時間，有好幾個月了，一直沒看到巴圖的影子。我在總壇詢問過他的屬下，說是奉了主子的密令外出辦差去了。具體是什麼差事，他們也不知道。我就感覺到很蹊蹺。按說我是整個粘杆處的首領，就算主子直接向他下達了命令。他也應該先向我稟報一下才動身的。以前都是這樣，可這次他直接就去了，而且一去就是好幾個月，一點兒音訊也沒有。不知道他在搞什麼鬼。”
蘇沫茶靜靜地聽著，沒有發言。穆碩又道：“還有一個問題，困擾了我多年。巴圖進入粘杆處後，雖然立了不少功。但是處裡立過功的人多了去了，主子為何不獎賞他們而單單要接連簡拔他呢？”
蘇沫茶想了想，道：“你也算足智多謀了，怎麼連這麼簡單的問題都想不明白呢？”穆碩一咦，忙道：“趕緊跟我說說。副總管大人。”蘇沫茶笑了下，道：“很簡單！主子看到了你們兄弟二人不和，而且也看到了巴圖的權利欲望很強。他就大加利用，不斷地提拔他。這樣在粘杆處裡就可以達到製衡你的作用。否則讓你一個人一家獨大，上萬人的粘杆侍衛都聽你一個人號令。主子能放心嗎？”
穆碩拍了下自己的額頭，豁然開朗的樣子，道：“你和哈赤塔說的一樣。我這個弟弟打小就跟我唱對台戲，他是萬萬不肯服我的。據說主子當時簡拔年羹堯為撫遠大將軍時，另外還有一道旨意，簡拔葛爾弼為青海將軍，統領七萬兵馬。這個葛爾弼可是主子的心腹，追隨他已不下二十載。可見即使是年羹堯，主子當年也不是對他完全放心的。”蘇沫茶目光悠遠，喃喃道：“帝王的心裡，隻怕不會相信任何人。”
迷迷糊糊地昏睡了一陣子，紫蝶疼醒了過來，背上的傷在逐漸加重。她很清楚自己時日無多了。上次四妹過來時答應會去找胤禟的，讓他來天牢裡見自己。也不知道如何了。如果再不來，自己恐怕就見不著了。
她抬眼望了望四周陰森森的牢房，不知從哪兒刮來一陣陰風，吹得小木桌上的燈焰明滅不定，忽閃個不停。聽人說陰曹地府裡有個閻王老爺。閻王老爺座下有一個頭像牛一個頭像馬的兩個鬼卒，人稱“牛頭馬麵”。每次陽間有一個人死去時，這兩個鬼卒就會帶著鎖鏈出發了，去勾亡者的魂魄押赴地府裡審判。來之前總是陰風陣陣，伴有鬼哭狼嚎之聲，場麵極為恐怖。
亡者的親屬為了伺候好這二位勾魂使者，都會準備好吃好喝的供奉在亡者的屍身旁，供二人享用，以保家宅平安。紫蝶瞪大眼睛望著黝黑的牢房外麵，難道勾魂使者要來勾自己的魂魄了嗎？
又是幾陣陰風刮了過來，燈火被刮成了斜線，“噗啦噗啦”響個不停。饒是自己當了這麼多年尚方監監正，見到過不少恐怖的場麵，而今仍然有些害怕。她下意識地握緊了拳頭，盯著陰風刮來的方向，眼睛一瞬不瞬。
好一陣子，她的眼睛瞪得生疼，牢房四周一切如常。紫蝶泄了氣，雙手放下，趴在地鋪上喘著大氣，忽聽兩個熟悉的腳步聲響了起來。一個是四妹的，另一個是牢頭敬保的。沒一會兒，就看見二人出現在了牢門前。敬保掏出腰間的鑰匙開始開鎖，紫蝶一看到蘇沫茶，趕忙撐著地向牢門旁爬了過去。
牢門外的蘇沫茶慌了神，趕忙一手推開牢門，快速閃了進來，將她扶到了地鋪上躺著，免得動了她背部的傷口。蘇沫茶擺了下手，敬保躬身退出了牢房。紫蝶抓住她的一隻手，急慌慌地道：“四妹！九貝子爺呢？他幾時來見我？”蘇沫茶在心裡苦笑了一聲，嘴上卻道：“他說過一陣子再來看你。你也知道如今的局麵，他的日子也不好過。”
紫蝶愣了下，道：“你不用騙我，看來他是不願見我了。”蘇沫茶實在不想再對她撒謊，乾脆閉口不言。隨後，她又問道：“怎麼？皇上要對八皇子和九皇子下手了嗎？是削爵還是幽禁？應該不會有生命危險吧？”都到了這個時候，她依然在關心著他的人身安全。可對方呢，早將她棄之如敝履了，恨不得殺之而後快。蘇沫茶也不想再隱瞞了，直接說道：“具體的情況我也不清楚。隻聽說揆敘、王鴻緒、馬爾齊哈等三人已經反水，正在暗中擬寫八皇子與九皇子的罪狀。”
“無恥小人！”紫蝶不禁恨恨地罵了句，道，“都是些望風使舵的背主之徒！早知道當初就該把他們一一剪除了！”蘇沫茶繼續說道：“隻要這些人的折子一遞上去，估計八皇子與九皇子的處境就不妙了。至於落個什麼下場，就要等皇上的裁決了。”紫蝶趴在她膝蓋上，長歎了一聲，像是在品味失敗者的不甘，又像是在感歎自己的遭遇。那一聲歎息聲中，好像蘊藏了無數種複雜的情愫。
蘇沫茶的目光落到她背部的傷口上，傷口在不斷發炎，已經開始慢慢腐爛，刺鼻的膿水到處都是。她不禁彆過臉去，不忍直視。紫蝶像是察覺到了，淡淡道：“怎麼了四妹？傷口很難看是吧？有了揆敘、王鴻緒這幾個小人，皇上已經不需要我了，自然也就不會派郎中來給我治病。我猜皇上如今已經懶得管我，想讓我在這牢房裡自生自滅。”
她雖然身受重傷，可是心思依然縝密，對時局把握得非常準確。沉默了一陣，蘇沫茶還是開了口：“二姐，還有什麼未了的事讓我替你辦嗎？”紫蝶笑了聲，平靜地道：“常規到了這個時候，是該交代一下身後之事了。可我從小就是個孤兒，是九貝子收養的，在九貝子府裡長大。除了他之外，在世上根本就沒有親人。如今他也不要我了，我還能有什麼後事呢？”
蘇沫茶一時無言，隻見紫蝶強撐著胳膊，像是要坐起來。蘇沫茶趕忙扶住她，道：“二姐，你要做什麼？我來幫你。”紫蝶一手撐著地鋪，一手伸進自己的心口部位，掏出了一塊戴著的玉佩。那玉佩圓圓的，通體碧綠，在燈光下閃爍著綠色的光芒。蘇沫茶一看到那玉佩，一把抓在手裡，急道：“二姐，這塊月玉佩你哪兒得的？”
紫蝶一驚道：“打小就戴在我身上。怎麼了？你認識這塊玉佩？”蘇沫茶望了眼桌子上的油燈，隨後取了過來，將玉佩靠近燈焰。片刻之後，顯出了“沫瑾”二字。字跡若隱若現，一會兒又消失不見了。蘇沫茶將油燈重新放回小木桌上，淚光閃閃地直視著紫蝶，良久才大喊了一聲“姐姐”，將她緊緊抱在懷中。
由於動作過大，牽動了紫蝶背後的傷口。紫蝶疼得連連倒吸涼氣，說道：“四妹，你喊錯了。該喊我‘二姐’才是。”蘇沫茶輕輕地放開她，從自己脖子上取下了日玉佩。兩塊玉佩組合到一起，成了一塊完整的日月玉佩。紫蝶望著玉佩，麵帶驚奇之色。蘇沫茶於是將日月玉佩的故事和蘇家滅門之事詳細地說了一遍。
紫蝶萬分震驚，瞪著雙眼看著她。蘇沫茶又道：“你說你是被九貝子收養的，那就全對上了。當年我們的爹爹因為牽涉到朝中的一樁大案，因為有可能危及到八爺黨。我想應該是八皇子向九皇子下的命令，讓他派人將蘇家滿門滅口。這才有了後來的殺手組織‘天罡十三鷹’血洗蘇家滿門的一幕。”
紫蝶雙眼發直，好半晌才木木地道：“怪不得我夢中總是夢到身處一片火海之中，周圍都是殺手殺人的聲音，還有那些無辜生命的哀嚎聲。這個場景多年來一直反複出現在我的夢中。”蘇沫茶握著她的手，道：“姐姐，那個場景就是‘天罡十三鷹’屠殺我蘇家滿門的那一夜。後來我輾轉找到了‘天罡十三鷹’的二當家‘灰鷹’，是他告訴我的。你當時才剛剛三歲，被九皇子帶進了馬車廂裡帶走了。我被家人偷偷放在了馬圈裡的淘草缸裡，才躲過了一劫。後來梁九功奉命帶人來了，才將我救了出來收為義女，帶回了皇宮撫養成人。”