“你母親一直都在吳掌櫃家做浣洗女工嗎？”
幫廚搖了搖頭，“不是，是前陣子有人介紹給我母親過去的，說是給的工錢比尋常人家高不少。”
經過幫廚的供詞，顧涵順藤摸瓜找到了給幫廚母親介紹活計的人，在意料之外又在意料之中的是，那個嬸子是在王掌櫃家做傭人的。
竟然形成了一個合理的閉環，顧涵將幫廚押送到府衙又讓人去將三個掌櫃一並“請”到了府衙去。
麵對齊全的人證物證，三個年近半百的掌櫃跪在公堂之上，對自己的罪行也是供認不諱，並向沈青霜誠懇地道歉。
“我們三家願意奉上一千兩白銀，用來賠償沈二夫人的損失，求沈二夫人能替我們求求情，我們三個到了這把歲數怕是挨不下來杖責之刑啊！”
單是顧涵就不願意接受他們的請求，雖然一千兩銀子對沈青霜來說也算是一筆不小的數目，放在尋常人家一輩子也不一定能賺得到，但是沈青霜沒有接受。
她義正言辭地看向三位掌櫃，“你們指使人在我的酒樓裡下毒，甚至到處散播有損我聲譽的言論，這些都不算什麼，但是你們連累了多少無辜的食客。”
“我們下的又不是什麼無藥可治的劇毒。”
王掌櫃下意識辯駁了一句，惹得沈青霜更為惱火，“勿以善小而不為，勿以惡小而為之，你們怎的知道毒不死人呢，萬一中毒的食客原本就體弱多病，哪經得起這一番折騰？！”
“是，饈饌齋相比於你們三家的酒樓來說，隻是勝在一時的新穎罷了，待到新鮮勁兒過去，肯定還是會選擇先前常去光顧的老地方，你們為何隻看重眼前的蠅頭小利呢？”
三家掌櫃羞愧地你看看我我看看你，吳掌櫃懊惱地搖頭，“哎呀呀，我們做了這麼久的生意，竟是連這一點也沒有想到，當真是慚愧慚愧啊！”
“而且我聽聞相爺說，你們的酒樓趁著饈饌齋封禁的空檔，大肆抄襲饈饌齋的營銷模式和菜品，敢問確有此事？”
“確、確有此事，沈二夫人放心，我們回去就讓人將那些撤了，絕對不會做這種事了！”
“按這行當的規矩，我該稱呼三位一聲前輩才是，我願意既往不咎與三位前輩化敵為友，但是希望三位前輩能答應我的條件。”
沈青霜開出的條件是三家掌櫃必須要恢複她的名譽並且給予賠償，其次是向此次被連累的無辜食客們誠心誠摯地道歉還要賠償被脅迫的幫廚的損失，最後三家和饈饌齋聯合融會貫通合作共贏。
三位掌櫃沒想到沈青霜居然能有如此的心胸，連連答應下來，雖然免去了牢獄之災和杖責之行，但在公共場合投毒也是危害了京城百姓的安危，每家罰沒三百兩，並且在府衙門口和城門口公告欄警示。
沈青霜的名聲得到了恢複，百姓們反倒開始心疼起她被人眼紅陷害的遭遇來，沈青霜知道鮮少會有人真的在意她如何如何，所以也不會在乎旁人對自己的評價與看法。
“真沒想到你會放過他們。”
回府的路上，顧涵對沈青霜說道。
“相爺是不同意妾身的做法嗎？”
顧涵搖了搖頭，“隻是我用慣了那些雷霆手段，所以看見你竟然沒有選擇借此機會狠狠地懲罰他們，感到很意外罷了。”